翌日清晨，天還未亮透，號角聲己響徹燕城軍營。

士卒們拖著昨日飽餐后尚顯慵懶的身子，不情不愿地集結在校場上。

竊竊私語聲不絕于耳，大多是對新鎮守使的不滿與猜疑。

“聽說昨晚**村遭襲，他硬是沒讓出兵救援。”

“死了十幾口人吶！

就這么眼睜睜看著...犒勞三軍？

怕是軟刀子**，先給點甜頭，好讓咱們任他擺布。”

易自然走上點將臺，依舊是那身洗得發白的青衣，仿佛感受不到北境清晨刺骨的寒意。

他沒有提高音量，聲音卻清晰地傳到每個人耳中：“從今日起，全軍操練改為三班輪換，十二時辰不間斷。”

臺下嘩然。

李烽忍不住上前一步：“鎮守使！

士卒們本就疲憊，如此操練，怕是魔族未至，我們自己先垮了！”

易自然目光掃過全場：“今日操練內容：遇襲信號識別、巷道協同防御、百姓疏散引導。

不練沖鋒廝殺，只練保命救人之術。”

眾人怔住，這與往常的訓練大相徑庭。

訓練開始，易自然親自示范。

他摒棄了傳統軍陣操演，轉而注重小隊配合與地形利用。

“五人一組，背靠背而戰，眼觀六路，耳聽八方。”

“遇敵不貪功，不追擊，以驅離、阻敵為首要。”

“信號煙火分三色：紅色求援，**警戒，綠色安全。

見紅則援，見黃則守，見綠不動。”

士卒們起初敷衍了事，但隨著訓練深入，漸漸發覺這些看似簡單的配合與信號，實則暗含玄機。

尤其是巷道戰演練，充分利用燕城狹窄曲折的街道特點，設計出多種以少擋多的戰術。

午時休息，易自然召集偵察兵。

“即日起，偵察小隊增至十二組，每組配發特制煙哨和地形圖。”

他展開一幅精細繪制的燕城周邊地圖，上面標注著各處要道、水源和隱蔽點，“你們的任務不是與魔族**，而是觀察記錄：他們何時出現，從何而來，人數多少，兵器種類，行動規律...越是細微之處，越要留意。”

一個年輕偵察兵大膽問道：“鎮守使，記這些有何用？

魔族神出鬼沒，根本無規律可循。”

易自然指向地圖上一處山谷：“三日前酉時，一小隊魔族從此處出現；昨日同一時辰，他們又經此地。

再看這里，”手指移向另一隘口，“每次月隱之夜，必有魔族小隊經此潛入。”

眾人仔細看去，果然發現地圖上己有不少標記，竟真顯出幾分規律。

“魔非真魔，亦有習性。

知彼知己，百戰不殆。”

易自然語氣平淡，“我要你們成為燕城的眼睛和耳朵，而非無謂犧牲的拳頭。”

下午，易自然頒布新規：即日起，城外百姓可遷入城中，由**提供臨時住所和基本口糧。

不愿遷離者，每戶發放特制煙哨，遇襲即燃，守軍見紅色煙訊必出城接應。

此令一出，全軍震動。

王橫首接闖進鎮守府：“大人！

我軍糧草本就緊張，如何還能供養百姓？

況且開門納民，萬一混入魔族奸細...”易自然正在批閱文書，頭也不抬：“人心若失，城守何用？

至于奸細...”他終于抬眼，目光清亮，“我自有分辨之法。”

新規實施首日，只有零星幾家百姓遷入。

大多人持觀望態度，對**承諾心存疑慮。

次日清晨，一隊偵察兵帶回消息：昨夜又有一村遭襲，因及時燃起煙訊，守軍出城接應，大部分村民得以逃生，僅三人傷亡。

消息傳開，遷入城中的百姓明顯增多。

易自然特意巡視了安置區。

百姓們擠在臨時搭建的棚屋里，雖條件簡陋，但至少免于魔族首接威脅。

幾個孩子躲在母親身后，偷偷打量著這位年輕的鎮守使。

“大人，”一個老者顫巍巍跪下，“感謝您收留我們這些老弱婦孺...”易自然扶起老人，目光掃過在場百姓：“燕城在，諸位便在。

這是我易自然的承諾。”

是夜，易自然再次獨行于街巷。

日間的訓練和新規推行還算順利，但軍中不滿之聲仍在暗涌。

李烽等將領雖執行命令，眼神中的質疑卻愈發明顯。

轉過街角，又見那邋遢道人。

今**的卦攤前竟圍了幾個百姓，聽他胡謅“氣吞山河”的妙法。

易自然駐足旁觀。

道人似有所覺，抬頭瞥他一眼，忽然對眾人道：“話說這世間最難測者，非天非地，而是人心。

譬如有人明明心系蒼生，偏做無情之態；有人滿腔熱血，卻行害人之實。”

百姓們聽得云里霧里，唯有易自然眼神微動。

待人群散去，道人慢悠悠收拾卦攤，狀似無意道：“大人近日新政，頗得民心啊。”

易自然平靜回應：“分內之事。”

“卻失了軍心。”

“暫時的。”

道人哈哈一笑：“好一個暫時的！

卻不知這暫時要多久？

人心如流水，能載舟亦能覆舟啊。”

易自然望向遠處軍營：“水無常形，兵無常勢。

待他們明白這些訓練和新規能救他們性命時，心自然會定。”

道人忽然正色道：“那你呢？

你的心可定？”

易自然默然不語。

道人繼續道：“我觀你訓練士卒之法，暗合自然之道：順勢而為，借力打力，重守而非攻，重生而非殺。

這般兵法，非心定者不能用。”

“道長慧眼。”

易自然微微頷首。

“但你的心，真的靜嗎？”

道人目光如炬，“昨夜西村遭襲，你下令不出兵時，握劍的手可曾顫抖？”

易自然瞳孔微縮，終于認真打量起這個看似瘋癲的道人。

就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。

一個偵察兵氣喘吁吁地跑來：“報！

鎮守使！

我們在北面三十里處發現大量魔族活動的痕跡比往常更近，而且...”士兵咽了口唾沫，“似乎是在有組織地搜尋什么，不像往常的隨意劫掠。”

易自然眼神一凝：“搜尋什么？”

“不清楚...但他們行動很有目的性，好像在找...某個人？”

一旁的道人忽然咳嗽起來，低頭掩面，狀似無意地拉了拉破舊的衣袍。

易自然目光在道人和士兵之間流轉片刻，最終下令：“加派偵察人手，我要知道他們在找什么，以及...是誰在指揮他們。”

士兵領命而去。

易自然轉而看向道人，卻見他己經蜷縮回墻角，仿佛又變回了那個昏昏欲睡的邋遢老道。

“道長可知道魔族在找什么？”

易自然淡淡問道。

道人眼睛睜開一條縫，嘿嘿一笑：“說不定是在找老道我算賬呢？

昨日我給他們算了一卦，說是近日有血光之災，準得很吶！”

易自然不再多問，轉身離去。

走出幾步，他忽然回頭，看見道人正望著北方天際，眼中毫無醉意，只有一絲難以察覺的銳光。

燕城的夜，似乎比往常更加深沉了。