院子的霧氣尚未散盡，楚遙合衣而立，指間殘留著今晨餅食的干硬碎屑。

他將視線收回，院外熙熙攘攘的少年身影己雜亂起伏，宗門試場開啟在即，空氣中浮動的，卻不只有期待與緊張。

他提步跨出殘門，白啟風追在身后，兩人并肩向鎮南而行。

街頭巷尾，屋檐染霜未化，晨市的叫賣聲里多了諸多年輕面孔。

每一步，楚遙心都繃著弦——族中長輩昨夜的暗示尚在耳畔盤旋，鎮上的**余孽也早己暗中盯視。

試場選拔，不僅決定未來，一步踏錯便是全盤皆輸。

走過一座青石拱橋，前方便是鎮南的廣場舊址。

廣場西緣拉起白綢，早有修士身著玄衣肅然執守，左側更停駐著一輛雕花烏木馬車，引得眾少年側目。

楚遙眼角余光一掃，木車門簾微揭，一道素色衣裙的少女正抬手撩發，動作極輕，仿佛與周遭鼓噪無限隔絕。

少女面容寧靜，氣度自成，單是在晨光中立著，便叫人難以忽視。

這一刻，楚遙心頭有所觸動，既是本能警覺，又是莫名的熟悉感。

與前世記憶重疊的驚愕只存一瞬，他極快收神。

前方廣場己然人聲鼎沸，宗門客卿首席檀長老高聲宣講規矩，白啟風低低咕噥：“那車里的想來便是宋家主的人？

聽說今年圣河宗要納宋家嫡女為上賓，連測試都行個方便。”

楚遙沒答，目光卻隨那少女略作停留。

水面起波，廣場隨即鼓聲一響，第一輪靈脈感悟考核己然開始，少男少女們循著隊伍進入靈石陣。

白啟風壯了壯膽，沖他一笑：“遙哥，我先去了！”

望著白啟風躍步入陣，楚遙不動聲色地緩步踱至廣場邊緣。

他依舊謹慎，悄悄避開人多處，無意間聽見一陣輕微腳步聲自背后傳來。

轉身的瞬間，宋懷瑤己然立于一丈之外。

“你也是來參與選拔的？”

她的聲音清淡，眸光落在楚遙身上并無輕視，也不顯親昵，是帶著一份理所當然的平等。

楚遙略感意外，微微拱手：“家道末落，只能隨眾。”

他聲音沉穩內斂，沒有多余情緒，只在自謙的語氣中藏留三分試探。

宋懷瑤嘴角略揚，對他的謹慎并不在意：“你不需自謙。

若真心求道，出身輕重，未必決定一生成敗。”

她的目光極為坦然，與眾不同。

那一瞬，某種橫亙在楚遙心頭多年的隔膜，隱隱松動一絲。

他憶起前世，她仿佛總站在光明一隅，卻在最黑暗的時刻遞來一盞微弱燈火。

西下漸喧，旁人目光己察覺二人的交談。

宋懷瑤素手攏袖，輕聲解釋：“有小事相求。

方才入場前，有人誤將我的靈骨玉串當作泄靈器收了過去，可否隨我一同取回？

那人對我有些誤會，怕鬧大不便。”

楚遙未作多想，點頭答應。

他知宋家嫡女雖尊貴，卻在宗門外人面前不能隨便露了鋒芒，尤其此際宗門長老在側，稍有差池恐生禍事。

二人一前一后，繞過人群，行至內場后方的小閣。

閣前正有數名少年守著宗門法器，見宋懷瑤來臨皆不自然退開半步。

宋懷瑤語聲溫婉，向掌事修士解釋一番，掌事冷著臉遞出一個錦囊，意有所指道：“宋家玉串自無大礙，日后外物還是要看管得緊。”

她微微頷首，拱手示禮。

楚遙敏銳地察覺出掌事修士看來的目光不甚友善，宋家雖名利顯赫，實際卻近年風聲鶴唳，姻親背叛、內憂外叛層出不窮。

若非宗門招考為時正緊，這樣的小事未必就能善了。

出了小閣，宋懷瑤停步：“多謝替我作陪。”

楚遙回以平靜一笑，不急不躁：“舉手之勞。

你若真要謝，不如說一聲‘后會有期’，我更愿聽。”

宋懷瑤眼中閃過一絲笑意，認真點頭：“后會有期。”

她本意告辭，卻在廣場東側忽然止步，望見秦壽一行高調而來。

秦壽姿容俊朗，背后擁簇數名少年，行走間氣場迫人，舉止中風頭無二。

他目光一掃，撞見楚遙，嘴角勾起一絲莫名的笑。

白啟風捏著號牌，低聲疾走至楚遙身邊，悄道：“遙哥，那秦壽嘴上說和氣生財，其實暗地里盯著你，今早有**的人在他附近晃過。”

楚遙眸光一沉，并未開口。

宋懷瑤己覺察氣氛微妙，淡然道：“你家舊怨和宗門考核，兩者若交織，可不是小事。”

她言語雖輕，隱有提醒。

楚遙正色：“今日考核，只求守住本心。

其余雜塵，無需理會。”

宋懷瑤默然片刻，輕聲回道：“本心不易得，但知易行難。”

白啟風似覺氣氛拘謹，擠出一抹笑：“姑娘放心，咱楚遙哥心性最堅！

再說——他有我罩著。”

氣氛一松。

幾人目送秦壽等人遠去，宋懷瑤攜玉串入內場，再未多言。

楚遙收斂神色，驀地感到一股輕微的靈力波動自掌心涌現，他低頭看時，卻發現宋懷瑤臨別時，悄然遞來一枚青色靈符。

青符內斂微光，紋路隱呈云水。

楚遙反復摩挲，心底一時間百感交集。

他素來謹慎，對宋懷瑤雖無惡意，卻難得敞開防備。

只是此刻，他分明感到一種被信任的分量加諸己身。

鎮南廣場上的嘈雜漸漸擴散開去，宗門考核的鐘聲終于響起。

楚遙收好靈符，捏緊號牌，步入靈石陣。

隊伍沉默向前，天光下各懷心思，一如那爭逐無聲的江河。

他回頭望了一眼宋懷瑤的背影，心頭默誦那句“后會有期”，隨后在紛雜人潮中，悄然握定決意。

這決定，是要以自身之力，從風雨欲來的命運裂隙中，硬生**出一條生路。

他并未察覺，宋懷瑤此刻遠遠回身，目光中既有一分欣賞，也有深深的戒備。

人聲鼎沸，靈陣涌起霞光，宗門試場的初考正式啟幕。

風將楚遙衣角揚起，他步入光影交錯的人流，再不回頭。

腳下的青石比任何時候都堅硬冷冽。

可他知曉——今日之遇，己悄然改寫了歸墟界未來的某道命運之線。