帆布外傳來竹竿拖地的聲響，蘇晚猛地回頭——一個穿藍布褂子的老頭站在雨里，手里握著根銅頭旱煙桿，煙鍋里的火星在陰雨天里紅得刺眼。

他的鞋上沾著河泥，褲腳卷到膝蓋，露出小腿上盤虬的青筋，像老樹根纏在骨頭上。

左手食指第二節有道斜疤，形狀與導師護腕下的抓痕驚人地相似。

“這叫鎮魂針。”

老頭開口時，煙圈從齒縫里漏出來，在潮濕的空氣里凝成白霧，“縫嘴的線是河底的水麻，浸過尸油，能把魂魄鎖在肉身里。”

“您是老河伯？”

蘇晚想起法醫的話，“我是……蘇教授的學生，蘇晚。”

老河伯打斷她，煙桿往地上一磕，銅頭撞在青石板上叮當響，“你導師出事前，給我寄過一封信，說你會來。”

蘇晚的心臟漏跳半拍：“信里寫了什么？”

“寫了三個沉船坐標，還有一句話——‘青銅鼎耳紋缺一不可，小心趙沉的養尸術’。”

老河伯突然掀起帆布一角，盯著**嘴角的線，“針腳是反的——正常鎮魂該從左往右縫，這是從右往左，活生生把怨氣鎖在喉嚨里，讓**不腐，正好當運貨的容器。”

法醫的臉色白了：“老伯，這是刑偵現場……刑偵？”

老河伯冷笑一聲，從懷里掏出個油布包，層層打開——里面是半本泛黃的線裝書，封面上寫著《撈尸**》。

“**二十三年黃河決堤，我爹從淤泥里挖出來的。

上面記著鎮魂針的古法——要用七歲童子眉心血混朱砂，縫七七西十九針，才能讓死者安息。

可趙沉用的是水麻線，針腳里還塞著這玩意兒。”

他從帆布縫隙里拈出一粒黑色顆粒，“河底的‘鬼椒子’，專引水里的東西上岸。”

雨突然大了，砸在帆布上噼啪作響。

老河伯的聲音壓得更低，像貼著水面漂過來的鬼話：“三年前趙沉撈起第一個‘微笑尸’時，我兒子小石頭就在現場。

那女尸的手腕上，戴著和你手里一模一樣的青銅碎片。”

蘇晚想起導師照片里的青銅鼎：“她是考古隊的人？”

“不是，是下游的漁民，叫翠花。”

老河伯的煙桿抖了抖，“小石頭偷偷錄下趙沉和**犯的對話，說要交給你導師。

結果第二天，他就漂在河里，嘴角縫著線，手里攥著半頁《撈尸**》。”

“錄音筆呢？”

蘇晚追問。

“在鼎里。”

老河伯的旱煙桿指向**眉心，“小石頭把錄音筆藏在青銅鼎耳里，趙沉一首沒找到。

他現在收集碎片，就是為了拼鼎取筆——那里面有他**文物的證據。”

蘇晚突然注意到《撈尸**》的殘頁上畫著一幅插圖：一個戴斗笠的人往**耳蝸里注射紅色液體，旁邊注著：“陽氣水，活人心頭血混朱砂，七日一注，可保尸身不腐。”

“趙沉就是這么干的。”

老河伯合上**，“他每月十五都會去河邊‘祭尸’，用漁民的血喂那些微笑尸。

上個月阿桂去河邊收網，撞見他往女尸嘴里灌血，當晚就被‘水猴子’拖走了。”

蘇晚想起小雅的紅繩結：“小雅說她爹被水猴子拖走了……水猴子就是趙沉的人扮的！”

老河伯猛地一拍大腿，“穿潛水服，戴猴臉面具，專門在河邊裝神弄鬼！

三年前害死小石頭的，就是他們！”

煙鍋里的火星又亮起來，映得老河伯的臉一半明一半暗。

蘇晚突然看見他煙桿銅頭上刻著個“河”字，邊緣磨得發亮——和導師照片里青銅鼎耳的紋路隱隱能對上。

“小心趙沉。”

老河伯松開手時，雨停了。

遠處傳來鐵牛廟的鐘聲，一下一下，像在給什么東西敲喪鐘。

“他不是撈尸人，是養尸人。

今晚子時，他會去古渡口‘祭尸’，你去了就知道。”

蘇晚握緊青銅碎片，指節泛白。

碎片上的“沉”字在月光下泛著冷光，像一只眼睛，正盯著她笑。