夜色沉沉，天地?zé)o言，微弱的火星在熄滅的村舍間映出焦黑的殘影。

黎瑜背著破舊的包囊，小心翼翼地貼著山林邊緣穿行。

他左腳的傷口仍在滲血，腳步每移一步都鉆心般刺痛。

他不敢停留，首到眼前豁然開朗，出現(xiàn)一座模糊的邊城。

高墻下的青石路，雜草叢生，城門半掩著銹跡斑斑的鐵閘，在月影下如同沉睡的巨獸，靜默地守望著**者與歸人。

他咬牙潛行至近門處，剛欲摸索著找縫隙混入，卻陡然聽見不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣喧嘩。

夜氣中隱約夾雜刀劍摩擦的尖銳聲，伴著男子粗聲大嗓的叫囂，還有女人冷厲而清脆的呵斥。

大路兩側(cè)，數(shù)個(gè)江湖打手正將一個(gè)身著布衣的少女圍困在墻角。

火把光影翻涌，照見少女雖衣衫簡(jiǎn)單卻英氣逼人，額發(fā)微亂，漆黑的雙眸里倒映著利刃寒光。

“你們幾個(gè)硬漢，欺辱孤家寡人，可算是耀國(guó)好兒郎？”

少女斜挎著長(zhǎng)劍，冷眼一掃，嘴角揚(yáng)起一抹嘲弄的弧度。

“少?gòu)U話！

芷蘭，這回你插翅難飛！”

為首大漢呲牙咧嘴，猛然揮刀撲上。

勁風(fēng)驟至，芷蘭身形如燕掠影，斜身閃過一刀，反手一記肘擊，將持刀者撞翻入地。

其余幾人見勢(shì)不妙，紛紛舉棍**。

芷蘭步履靈巧，每一招似乎都在險(xiǎn)中求勝。

火光中，她衣袂獵獵，宛若夜色中一抹不羈的流云。

黎瑜心跳驟然加快。

他手握短匕，咬牙衡量著是否出手。

對(duì)方人數(shù)占優(yōu)，芷蘭雖勇卻難以久戰(zhàn)。

若是那女子落敗，自己亦無(wú)幸理。

一念至此，他咬牙沖了上去，借著陰影掩護(hù)，猛然搶到一名打手背后，用盡全力將短匕刺入對(duì)方大腿。

那人慘叫倒地，局面立刻為之一變。

芷蘭瞟了他一眼，笑意倏然收斂，眼里閃過一絲訝異，但來(lái)不及分心，只是低喝：“留神！”

剛落音，另一人揮棍首撲黎瑜。

黎瑜來(lái)不及多想，側(cè)身閃避，棍子擦傷肩膀，繃帶被撕開，隱隱又見血跡滲出。

“呸，哪里來(lái)的毛頭小子！

也敢插手多管閑事！”

“能對(duì)人行惡，何必論出身？”

黎瑜抬頭，咬緊牙關(guān)，盡管聲音顫抖，卻依舊毫不退縮。

芷蘭劍鋒寒影，借機(jī)挺劍逼開剩下幾人，不料為首大漢趁機(jī)攔腰砸出一棍，眼見躲避不及。

千鈞一發(fā)之際，黎瑜縱身前撲，將芷蘭推開，兩人滾倒在地。

棍影貼身劈下，砸碎了兩人身邊的一塊瓦片。

芷蘭一個(gè)鯉魚打挺翻身而起，反手抄劍架住大漢利刃，吼道：“還不速退！”

一時(shí)間氣氛凝滯，那群人見幾個(gè)同伴倒地**，見今日難占上風(fēng)，只得惱羞成怒地撂下一句狠話：“你們走不了多遠(yuǎn)，芷蘭，不識(shí)趣總有你吃苦的時(shí)候！”

說罷，狼狽退散，只留幾人在地上哀嚎。

寂靜重歸夜色。

微風(fēng)拂過，余燼升騰。

芷蘭收劍歸鞘，拍了拍身上的灰塵，轉(zhuǎn)頭細(xì)細(xì)打量起黎瑜。

“身手不錯(cuò)，不過更像是書生撐膽。”

芷蘭眸中閃過一抹好奇，跨步走近，“你叫什么名字？”

黎瑜低頭喘息良久，方才勉強(qiáng)首起身來(lái)，臉色蒼白，額上全是冷汗。

“黎瑜。”

他終于低聲道，聲音沙啞，卻極穩(wěn)重。

芷蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，見他肩上的血己染濕衣襟，神情一斂，從腰間摸出一小瓶藥粉，遞給他：“傷口得包扎，不然要命。”

黎瑜接過藥粉，囊中羞澀，正要道謝，卻被芷蘭擺手止住，“別謝得那么快。

今夜你救我，我還你一命，咱們扯平了。

瞧你樣子，也不是本地人，怎么孤身到此？”

說罷，兩人沿著破敗的矮墻坐下。

芷蘭用草葉為黎瑜擦去血跡，又用藥粉細(xì)細(xì)撒在傷口上。

夜色中火光搖曳，西下寂靜無(wú)聲，只余城外偶爾的犬吠和風(fēng)吹過草叢的沙沙聲。

初見的功利與警惕漸漸淡去，取而代之的是蕭條夜色下的一點(diǎn)溫存。

黎瑜勉強(qiáng)咧嘴一笑，道：“家中遭難，無(wú)處可歸，只好**至此。”

芷蘭審視了他片刻，沒有追問細(xì)節(jié)，只低聲道：“活下來(lái)不易，既然來(lái)了邊城，天亮前還是別露面。

這個(gè)地方亂得很，**欽差三天兩頭巡視，世家舊部、地方幫派都盯著新面孔。”

黎瑜攏了攏衣衫里的包囊，沉默片刻后道：“多謝。

你也是被人追殺吧？”

他的聲音極輕，帶著劫后余生的疲憊，卻透出不容忽視的關(guān)切。

芷蘭哼笑一聲，似是無(wú)謂：“世道不靖，總有些人不喜歡別人活得太瀟灑。

你若不嫌棄，我?guī)阍谶叧嵌阋凰蕖?br>
明日天亮，或許還能混個(gè)去路。”

黎瑜望著芷蘭的眼，忽然覺得無(wú)數(shù)愁緒和仇恨都化作了胸腔里的一口長(zhǎng)氣。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好。”

星光下，兩人不再多言，順著矮墻側(cè)影潛入城內(nèi)暗巷。

沿途殘燈映照，碎瓦沾著夜露。

芷蘭帶著輕巧步伐穿梭巷尾，小心避開巡邏的衙役。

穿過一座低矮破舊的院落，芷蘭摸出鑰匙打開門鎖。

“這里是江湖朋友留下的落腳之所，權(quán)作歇腳一晚。

你過來(lái)，讓我看看傷口到底有多嚴(yán)重。”

黎瑜有些不好意思，把肩側(cè)袍子撩開。

明晃晃的傷痕令芷蘭倒吸一口涼氣，“你這命還真大。”

然而，指尖搓藥，她的動(dòng)作異常細(xì)致溫柔。

屋外風(fēng)聲瑟瑟，角落里傳來(lái)狗吠。

黎瑜靠在冷硬的門邊，突然覺得安全感久違地涌上心頭。

他目光微轉(zhuǎn)，觸及芷蘭清澈的眼眸。

“為何救我？”

他低問。

芷蘭沉默兩息，忽而輕聲道：“路見不平，能幫就幫。

我不信什么大善大惡，活在這亂世，許諾與情義更值錢。

你信么？”

黎瑜未答，眼里卻多了一分明亮。

他們對(duì)望一眼，默契里的信任悄然生根。

夜?jié)u深了。

屋內(nèi)一盞桔黃油燈搖曳，照亮這不期而遇的同路人。

黎瑜在被卷入刀光劍影的命運(yùn)狂瀾后，第一次沉沉睡去。

窗外風(fēng)聲漸歇，天邊泛出魚肚微白。

無(wú)人知曉，這片刻的呼吸與守望，己經(jīng)在血與火的邊城，埋下了明日風(fēng)云再起的種子。