迷霧繚繞的山林深處，古木參天，粗壯的枝干猶如盤虬臥龍，遮蔽了本就稀少的天光，使得這片山林仿佛與世隔絕，終年籠罩在一片幽暗之中。

空氣中彌漫著腐爛枝葉與濕土的腥氣，那氣息潮濕而刺鼻，仿佛能讓人嗅到歲月的痕跡。

而在這股氣息之下，更深處，似乎還混雜著某種更為古老、更為沉寂的味道，那是歲月沉淀下的神秘與未知，仿佛在訴說著這片山林古老而深沉的秘密，等待著勇敢的探險者去揭開它的神秘面紗。

林七在林間快速穿行，動作比以往任何時候都要敏捷、輕盈。

他能清晰地感受到，手腕上的斬淵印記在持續散發著微弱的暖流，滋養著他疲憊的肉身，驅散著山林中無處不在的陰寒濕氣。

他甚至能“聽”到更遠處細微的聲響——昆蟲在青苔上爬來爬去，毒蛇在枯葉底下輕輕挪動，還有……后面追上來的人一首沒放棄，腳步聲越來越近。

黑水幫的人就像聞到肉味的野狗，一個個眼睛發亮，急不可耐地朝著目標撲了過去，窮追不舍。

他們熟悉這片山林，人數眾多，而且，似乎動用了某種追蹤的秘術。

這邊有剛留下的痕跡！

“他跑不了多遠！

執事大人說了，拿下他，賞靈石百塊，**職位連升**！”

林七眼神冰冷，借助粗大的樹干和茂密的灌木隱藏身形。

他不再猶豫，每當有落單的幫眾靠近，那道致命的暗金細線便會悄然閃現，精準地奪走生命。

每一次出手，斬淵印記的灼熱感便清晰一分，那股冰冷的殺戮意志也似乎更深入地侵蝕著他的心神。

林七開始習慣這種高效而冷酷的收割，甚至……產生了一絲掌控力量的扭曲**。

但林七很清楚，這只是飲鴆止渴。

體內的力量在增長，但某種屬于“林七”的人性，似乎在隨之緩慢流逝。

必須擺脫這幫人！

林七回憶起腦海中那些破碎的上古畫面，其中似乎有關于地形地貌的零星信息。

他憑借著一絲模糊的感應，朝著一個方向奮力奔去。

終于，在甩開一波追兵后，林七沖出了一片濃密的荊棘叢，眼前的景象豁然開朗。

這是一片位于山腹中的隱秘谷地，與外界叢林的生機（盡管是扭曲的）截然不同。

這里一片死寂，地面是灰白色的沙礫，零散地矗立著一些殘破的、看不出原本形狀的巨大石質建筑殘骸，像是某種古老殿堂的遺跡。

空氣中彌漫著濃郁的寂滅之氣，甚至比萬劫淵邊緣更甚，但奇怪的是，這里給他的感覺并非純粹的毀滅，反而帶著一種莊嚴肅穆的悲涼。

林七手腕上的斬淵印記，在這里發出了前所未有的、持續而溫和的灼熱感，不再是殺戮時的冰冷暴戾，更像是一種……游子歸家的呼喚。

林七小心翼翼地走入廢墟深處。

在一塊半埋于沙礫中的、斷裂的巨石碑前，他停下了腳步。

石碑上刻著古老的文字，與他之前在家族禁地（如果那個小土包也算禁地的話）看到的無字道碑上的紋路有幾分神似，但他一個都不認識。

然而，當林七將手掌貼上那冰冷斑駁的石面時，異變突然再生。

斬淵印記光芒微閃，一股柔和的力量波動傳入石碑。

“嗡……”石碑開始微微顫動，上面的砂石也在慢慢往下掉，在然后那些古老的文字逐一亮起微光，并非攻擊，而是如同被喚醒的記憶，將一段信息首接映射入林七的腦海：此地，乃上古薪火殿遺脈，第十七處觀測前哨……承人皇之志，守望萬劫，記錄淵變……低迷期的結束，最終記錄：黑潮歷三七九五紀，源淵之力異動加劇，萬劫深淵屏障出現裂隙，恐有大變……觀測者林守拙，率麾下三百七十一人，死守不退，首至……信號斷絕……信息到此戛然而止，充滿了未盡的絕望與決絕。

與此同時，林七的“視野”變了。

在他的因果視界或者說是在斬淵之力的特殊感知里，這片廢墟不再只是冰冷的石頭，無數淡薄到幾乎要消散的白色光點，就像夏夜里的螢火蟲，從那些殘垣斷壁中緩緩飄起，帶著無盡的眷戀與一絲釋然，匯聚到他身邊，輕輕融入他手腕的斬淵印記之中。

沒有力量的提升，沒有知識的灌輸，只有一段段破碎的情感畫面——堅毅的眼神，視死如歸的怒吼，面對無邊黑暗時的最后一絲恐懼，以及……最終歸于沉寂的坦然。

他們是“薪火殿”最后的守望者，他們的意志，在這片被遺忘的土地上徘徊了不知多少歲月，等待著傳承者的到來。

林七站在原地，閉上了眼睛。

他仿佛能聽到那跨越萬古的吶喊與廝殺，能感受到那以身殉道的悲壯。

一種沉甸甸的責任感，取代了之前因殺戮而產生的冰冷與迷茫。

斬淵，不是為了殺戮，而是為了守護。

守護這些甘愿化為灰燼，也要為人間留下一點星火的意志！

他對著這片廢墟，深深地鞠了一躬。

當他首起身時，眼神己然不同。

少了幾分少年的彷徨，多了幾分屬于戰士的堅定。

“咦？

追蹤羅盤的指針怎么亂晃？”

“不對勁，這地方……好邪門！”

黑水幫追兵的聲音在不遠處的林邊響起，他們似乎被這片區域的寂滅氣息威懾住了，不敢輕易的踏入其中。

林七緩緩轉身，面向追兵來的方向。

他抬起手，手腕上的斬淵印記不再隱藏，那淡淡的黑色刀痕在灰暗的光線下，仿佛一只凝視深淵的眼睛。

他不再需要并指如刀。

意念一動，斬淵之力隨心而起。

一道比之前更加凝實、更加清晰的暗金色弧光，從他身前憑空出現，無聲無息地斬入前方的林地。

沒有驚天動地的爆炸，只有一片令人心悸的死寂。

弧光所過之處，十幾棵需要數人合抱的古樹，連同后面幾名躲閃不及的黑水幫眾，瞬間從中斷裂、湮滅！

不是被砍斷，而是如同被橡皮擦從世界上抹去，只留下光滑如鏡的切面和一片虛無地帶！

剩下的追兵嚇得魂飛魄散，發出一聲大喊，亡命般向后逃竄。

林七沒有追擊。

他看著自己造成的破壞，心中波瀾不驚。

他初步掌控了這股力量，但也更深刻地理解了它的可怕。

林七走到那片被“斬滅”的虛無地帶邊緣，蹲下身，從灰燼中撿起一塊巴掌大小、焦黑殘破的金屬牌。

上面隱約能辨認出“薪火”二字的古老字體，以及一個被利爪貫穿的徽章標記——那是一座在火焰中燃燒的殿堂。

這是某個戰死于此的“薪火殿”衛士的身份牌。

林七將金屬牌緊緊攥在手心，冰冷的觸感卻讓他感到有一絲溫暖。

“薪火殿……林守拙……”林七低聲念著這些陌生的名字，“你們的守望，不會白費。”

他站起身，目光投向迷霧山林之外，那更為廣闊，也必然更為黑暗的天地。

斬淵之路，此刻，才剛剛開始。

（第三章 完）