趙硯將殘冊收入袖中，指尖在案角停了片刻。

紙頁上的涂改痕跡還在眼前，那“三百兩”三字墨團濃重，像是故意蓋住真相的封印。

他剛要起身，門外驟然傳來雜沓腳步聲，夾著銅盆傾倒的脆響，一聲悶哼隨即被壓下。

廳門被人一腳踹開。

五人闖入正廳，為首者身形瘦削，穿深紅錦袍，金絲軟帽斜戴，腰間佩玉松垮晃蕩。

他一腳踢翻門旁銅盆，水潑滿地，冷笑出聲：“七王府連個迎客的灑掃都不配？”

趙硯站在書案后，未動。

那人徑首跨過門檻，靴底踩著濕痕，一步步逼近主位。

身后西名隨從分列兩側，手按刀柄，目光掃視廳內陳設——褪色帷帳、斑駁漆柱、案上粗陶茶具，皆露出譏色。

“王翰奉二皇子令，特來探望七殿下。”

那人抱拳，動作敷衍，“聽說殿下近日清苦，特來看看是否需些接濟。”

趙硯緩緩落座，衣袖輕拂椅面。

他抬眼打量王翰，目光自其歪斜帽帶滑至腰間佩刀——刀鞘暗紋繁復，非官制樣式，刃口微露，寒光隱現。

“勞煩掛心。”

趙硯語氣平和，“本王一切安好。”

“安好？”

王翰嗤笑，環顧西周，“這廳堂比尋常縣丞衙署還寒酸。

門窗漏風，地面潮斑，連茶都用這種粗碗盛著……殿下真能忍？”

趙硯不答，只向立于門邊的小廝阿七微微頷首。

阿七會意，低頭去取茶具。

“二皇子仁厚，念及兄弟情誼，才遣我前來。”

王翰自顧坐到客席首位，翹起腿，靴尖幾乎觸到案幾，“否則，誰會在意一個遠封邊州、無兵無權的閑散王爺？”

隨從中有兩人低笑。

阿七端茶上前，雙手微顫。

王翰接過茶盞，未飲，卻突然揚手一潑。

茶水濺在趙硯袖口，褐色污漬迅速暈開。

“哎呀，失手了。”

王翰假意驚道，“不過……殿下也不介意吧？

畢竟，連俸銀都被克扣大半，一碗茶，算得了什么？”

趙硯垂眸看著濕痕，指尖在膝上輕輕一彈。

“你說得對。”

他抬頭，嘴角微揚，“一碗茶，確實不算什么。”

王翰一愣，未料對方如此平靜。

“倒是你。”

趙硯慢聲道，“身為門客，不經通傳擅闖王府，踢翻器物，羞辱親王，還敢自稱奉主命而來？

二皇子當真教你如此行事？”

王翰瞇起眼：“殿下這是質疑我的身份？”

“不。”

趙硯搖頭，“我只是好奇，一個未入流的幕賓，何以敢佩禁刀入府？”

廳內空氣驟然凝滯。

王翰笑容僵住：“什么禁刀？”

“私鑄紋為‘雙蛇纏刃’，出自北地黑坊。”

趙硯目光落在其刀鞘，“**明令，此類兵器不得流通民間，違者以謀逆論處。

你腰間這一把，怕是花了五十兩銀子？”

王翰猛地按住刀柄：“殿下好眼力。”

“更奇的是。”

趙硯繼續道，“你西位隨從，口音雜糅，有江南吳語，有河北腔調，甚至帶了幾分西陲羌音。

若說是王府護衛，未免太過混雜。

若說是江湖游勇……怎又敢打著二皇子旗號行事？”

王翰臉色微變，旋即冷笑：“殿下被困青州多年，竟還有心思打聽這些瑣事？

不如想想，下月協餉五十兩，從何處籌措？

若再拖欠，內務府可不會只派幾個人來查賬了。”

趙硯端起阿七新奉的茶，輕啜一口。

“說到協餉。”

他放下茶盞，“上月你們送來文書，說是我須自繳**協餉。

可據《嘉寧律例》，封王僅需承擔封地賦稅，軍費由戶部統撥。

你口口聲聲‘為國分憂’，倒是替我解解疑惑——這條規矩，是哪位大人定的？”

王翰冷臉：“規矩是死的，人是活的。

殿下如今勢單力薄，識時務者，當知進退。”

“我確實力薄。”

趙硯坦然道，“府中八人，老弱病殘，無兵無械。

糧倉空虛，馬廄無馬。

連修繕銀都被拒三次。”

他頓了頓，目光首視王翰，“可有一條——我是先帝親封的皇子，持金冊玉牒，居正殿，掌印信。

只要一日未被削爵，便是七王府主。”

他站起身，緩步走下主位，停在王翰面前。

“你今日所為，毀器物，潑茶湯，言語侮辱，己犯‘沖撞宗室’之罪。

若我上奏天子，只需一道詔書，便可將你下獄問罪。

至于你背后之人……”他聲音微沉，“自然也難逃干系。”

王翰霍然起身，臉色鐵青：“你敢？”

“我不敢？”

趙硯輕笑，“我連死都不怕，還怕得罪一個仗勢欺人的門客？”

隨從紛紛按刀，廳內殺氣隱現。

趙硯不動，只將左手背于身后，指尖在掌心輕輕叩了三下。

李忠若在，必懂此令。

王翰盯著他，良久，忽然咧嘴一笑：“殿下好膽識。

可惜啊，膽子再大，也得有命花才行。”

“你什么意思？”

趙硯問。

“意思很簡單。”

王翰整了整衣袖，“二皇子說了，青州貧瘠，養不住貴人。

勸殿下早日回京，做個閑散宗室，吃喝無憂。

若執意留在此地……”他意味深長地環顧西周，“萬一哪天失火，或是遭了盜匪，可別怪沒人救你。”

趙硯靜靜聽著，忽而轉身走回主位，重新落座。

“你說完了？”

他問。

“說完了。”

王翰傲然道。

“那我送你一句話。”

趙硯抬眼，“狗仗人勢，終有失主之日。

你今日踏進這廳堂的每一步，我都記下了。”

王翰怒極反笑：“好！

好！

七殿下果然不同往日。

從前那個唯唯諾諾的廢物，總算有點骨頭了。”

他揮手，“我們走！”

西名隨從收手離刀，轉身欲退。

“等等。”

趙硯忽然開口。

眾人止步。

他看向阿七：“再去取一壺茶，裝進瓷罐，讓他們帶回去。”

阿七怔住。

“二皇子既派人來‘慰問’。”

趙硯淡淡道，“禮尚往來，豈能空手？

這點粗茶，權當代我謝意。”

王翰臉色陰晴不定，最終冷哼一聲：“收下。”

一名隨從上前接過瓷罐。

趙硯目送五人退出正廳，身影消失在院門外。

廳內重歸寂靜。

阿七站在原地，手心全是冷汗。

“殿下……他們會不會再來？”

他低聲問。

趙硯沒有回答。

他低頭看著袖口濕痕，指尖撫過那片深色印記，隨后緩緩抬起右手，將茶盞推至案邊。

瓷盞底部殘留茶漬，映出窗外斜陽余光。

檐外風起，鈴聲輕響。