章和三年臘月十西，天還沒(méi)亮，京城就被一層厚厚的雪裹住了。

承天門的銅釘在雪光下泛著冷硬的光，守城門的士兵裹著厚重的棉甲，呵出的白氣在臉前凝成霜。

卯時(shí)三刻，隨著一聲悠長(zhǎng)的“開(kāi)宮門——”，沉重的朱漆宮門緩緩?fù)崎_(kāi)，文官武將們踩著積雪，陸續(xù)走進(jìn)宮城，衣擺掃過(guò)雪地，留下一串串深淺不一的腳印。

凌曜抵達(dá)承天門前時(shí)，正撞見(jiàn)李嵩的轎子。

轎簾掀開(kāi)，李嵩穿著一身紫色官袍，腰間系著和田玉腰帶，臉上堆著慣常的笑容，眼神卻像淬了冰：“凌將軍早啊，這雪天路滑，將軍騎馬過(guò)來(lái)，可要小心些。”

凌曜勒住踏雪的韁繩，微微頷首：“李太傅也早。

太傅坐轎，自然比我騎馬安穩(wěn)。”

他的語(yǔ)氣平淡，卻帶著幾分不易察覺(jué)的疏離——經(jīng)過(guò)前兩晚的試探與威脅，他很清楚，眼前這位太傅，是他在朝堂上最大的威脅。

李嵩笑了笑，沒(méi)接話，只是朝凌曜拱了拱手，便示意轎夫抬轎入宮。

轎子走過(guò)凌曜身邊時(shí)，轎簾被風(fēng)掀起一角，凌曜瞥見(jiàn)轎內(nèi)的小幾上，放著一卷用黃綢裹著的東西，看形狀，像是一份奏折。

他心里一動(dòng)——李嵩這是要在朝堂上遞奏折，而且看這陣仗，內(nèi)容定然不簡(jiǎn)單。

凌曜騎著踏雪，跟在轎子后面，慢慢走進(jìn)宮城。

宮道兩旁的宮燈還亮著，昏黃的燈光透過(guò)雪幕，在地上投下斑駁的光影。

他注意到，宮道兩側(cè)的廊柱下，站著幾個(gè)穿著便服的男子，看似是灑掃的雜役，可眼神卻不斷瞟向過(guò)往的官員——那是趙玥璃的人，負(fù)責(zé)監(jiān)視朝堂動(dòng)向，尤其是盯著他和李嵩。

“將軍，公主府的人還在盯著我們。”

身后的親兵低聲提醒，語(yǔ)氣里帶著幾分擔(dān)憂。

凌曜微微點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。

他知道，從他踏入宮城的那一刻起，就己經(jīng)處在各方勢(shì)力的監(jiān)視之下。

他現(xiàn)在就像一個(gè)走在鋼絲上的人，左邊是李嵩的明槍，右邊是趙玥璃的暗箭，稍有不慎，就會(huì)粉身碎骨。

抵達(dá)太極殿前，凌曜翻身下馬，將韁繩遞給親兵，整理了一下身上的官袍——那是一件石青色的麒麟補(bǔ)服，是鎮(zhèn)國(guó)公爵的規(guī)制，衣料考究，卻被他穿得帶著幾分**的硬朗。

他深吸一口氣，推開(kāi)殿門，走了進(jìn)去。

殿內(nèi)早己站滿了官員，文官列左，武將列右，低聲交談著，氣氛卻有些微妙的緊張。

凌曜走到武將列的首位站定，身旁是兵部尚書(shū)王彥——王彥是個(gè)老好人，性格溫和，從不參與黨派爭(zhēng)斗，見(jiàn)凌曜進(jìn)來(lái)，悄悄朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打招呼。

“陛下駕到——”隨著太監(jiān)總管李德全的唱喏，殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。

官員們紛紛躬身行禮，看著皇帝趙珩從后殿走出來(lái)，坐在御座上。

趙珩今天穿了一身明**的龍袍，腰間系著玉帶，臉色卻比前兩日更顯疲憊，眼底的青黑清晰可見(jiàn)——顯然，這兩天他為北境的戰(zhàn)事和朝堂的紛爭(zhēng)，沒(méi)少費(fèi)心。

他掃了一眼殿內(nèi)的官員，聲音帶著幾分沙啞：“眾卿平身吧。

今日召大家來(lái)，主要是議一議北境的戰(zhàn)事。

漠北殘敵聯(lián)合回紇部落，在雁門關(guān)外作亂，百姓受難，眾卿有什么對(duì)策，盡管說(shuō)出來(lái)。”

官員們面面相覷，沒(méi)人敢先開(kāi)口。

北境的事，看似是**問(wèn)題，實(shí)則牽扯著朝堂的****——誰(shuí)都知道，凌曜是北境的功臣，手握兵權(quán)，而李嵩和長(zhǎng)公主都想拉攏或打壓他，這個(gè)時(shí)候開(kāi)口，稍有不慎，就會(huì)得罪其中一方。

沉默了片刻，李嵩從文官列中走出來(lái)，躬身道：“陛下，臣有話要說(shuō)。”

他抬起頭，眼神掃過(guò)殿內(nèi)的官員，最后落在凌曜身上，語(yǔ)氣看似恭敬，卻帶著幾分咄咄逼人，“北境戰(zhàn)事緊急，凌將軍雖剛凱旋，熟悉北境地形，理應(yīng)再次領(lǐng)兵出征。

只是——”他話鋒一轉(zhuǎn)，“凌將軍手握重兵，常年在外，若無(wú)人制衡，恐生異心。

臣懇請(qǐng)陛下，派一名監(jiān)軍隨行，負(fù)責(zé)掌管軍需調(diào)度，既能協(xié)助凌將軍處理戰(zhàn)事，也能為陛下分憂，防止出現(xiàn)意外。”

“監(jiān)軍”二字一出，殿內(nèi)瞬間嘩然。

官員們都明白，李嵩口中的“制衡”，實(shí)則是想奪凌曜的兵權(quán)——監(jiān)軍掌管軍需，就相當(dāng)于掐住了軍隊(duì)的命脈，凌曜就算有天大的本事，沒(méi)有糧草，也打不了仗。

凌曜站在原地，手指微微攥緊了腰間的玉帶。

他早就料到李嵩會(huì)在朝堂上發(fā)難，卻沒(méi)想到他會(huì)這么首接，竟然敢當(dāng)著皇帝的面，提出派監(jiān)軍的要求。

他深吸一口氣，剛要開(kāi)口反駁，就聽(tīng)到殿外傳來(lái)一陣環(huán)佩叮當(dāng)?shù)穆曧憽w玥璃來(lái)了。

趙玥璃穿著一身繡著鳳凰的宮裝，裙擺上的金線在燈光下閃閃發(fā)光，頭上插著一支赤金鑲紅寶石的步搖，走路時(shí)，步搖輕輕晃動(dòng)，映得她的臉更顯明艷。

她走進(jìn)殿中，先是向皇帝行了一禮，聲音清脆：“皇兄，妹妹來(lái)晚了，還望皇兄恕罪。”

趙珩笑著擺擺手：“無(wú)妨，你來(lái)得正好，正議北境的事呢。”

趙玥璃謝過(guò)皇帝，目光轉(zhuǎn)向李嵩，嘴角勾起一抹冷笑：“李大人剛才說(shuō)要派監(jiān)軍？

本宮倒覺(jué)得，這主意不怎么樣。”

她走到殿中，眼神掃過(guò)眾卿，語(yǔ)氣帶著幾分不容置疑的堅(jiān)定，“北境戰(zhàn)事緊急，監(jiān)軍若不懂兵法，只會(huì)擾亂軍心，耽誤戰(zhàn)機(jī)。

凌將軍是國(guó)之棟梁，征戰(zhàn)多年，經(jīng)驗(yàn)豐富，軍需調(diào)度之事，理應(yīng)讓他自行處理，何必派個(gè)不懂**的監(jiān)軍指手畫(huà)腳？”

凌曜心里一凜——趙玥璃看似在幫他，實(shí)則是想將“軍需調(diào)度權(quán)”攬到自己手里。

他很清楚，趙玥璃一首想掌控兵權(quán)，若是讓她負(fù)責(zé)軍需，就相當(dāng)于把自己的命脈，交到了她的手里。

李嵩顯然也看穿了趙玥璃的心思，臉色沉了下來(lái)：“公主此言差矣！

監(jiān)軍的職責(zé)是**軍隊(duì)，防止出現(xiàn)**和**，與懂不懂兵法無(wú)關(guān)。

凌將軍雖然忠誠(chéng)，但人心隔肚皮，陛下身為天子，不得不防啊！”

“李大人這是在質(zhì)疑凌將軍的忠誠(chéng)？”

趙玥璃立刻反駁，語(yǔ)氣更顯凌厲，“凌將軍在北境征戰(zhàn)三年，浴血奮戰(zhàn)，為大靖平定漠北，難道還不足以證明他的忠誠(chéng)？

李大人無(wú)憑無(wú)據(jù)，就懷疑忠臣，居心何在？”

“公主這是在偏袒凌將軍！”

李嵩也來(lái)了火氣，聲音提高了幾分，“臣只是為陛下分憂，為大靖著想，公主何必如此激動(dòng)？

難道公主與凌將軍之間，有什么不可告人的關(guān)系？”

“你胡說(shuō)！”

趙玥璃氣得臉色發(fā)白，手指著李嵩，聲音帶著幾分顫抖，“李嵩，你竟敢污蔑本宮！

本宮身為長(zhǎng)公主，心系朝局，關(guān)心北境戰(zhàn)事，何錯(cuò)之有？

你分明是想借監(jiān)軍之名，奪凌將軍的兵權(quán)，為自己謀私利！”

兩人在殿內(nèi)吵了起來(lái)，官員們紛紛低下頭，沒(méi)人敢勸。

凌曜站在原地，看著眼前的一幕，心里五味雜陳——他就像一個(gè)**，被李嵩和趙玥璃爭(zhēng)來(lái)?yè)屓ィ瑓s連反駁的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

趙珩坐在御座上，看著爭(zhēng)吵的兩人，臉色越來(lái)越沉。

他重重地拍了一下龍椅的扶手，聲音帶著幾分怒意：“夠了！

朝堂之上，吵吵鬧鬧，像什么樣子！”

李嵩和趙玥璃立刻停了下來(lái)，躬身道：“臣（妹）知錯(cuò)。”

趙珩深吸一口氣，目光轉(zhuǎn)向凌曜，語(yǔ)氣緩和了幾分：“凌將軍，你說(shuō)說(shuō)你的想法。

你覺(jué)得，北境的戰(zhàn)事，該如何處理？

李太傅的監(jiān)軍提議，和長(zhǎng)公主的意見(jiàn)，你更贊同哪個(gè)？”

所有人的目光都集中在凌曜身上。

凌曜知道，這個(gè)時(shí)候，他的回答至關(guān)重要——若是贊同李嵩，就會(huì)得罪趙玥璃，而且監(jiān)軍會(huì)掐住他的命脈；若是贊同趙玥璃，就會(huì)落入她的掌控，成為她的棋子；若是都不贊同，就會(huì)同時(shí)得罪兩人，在朝堂上更難立足。

他沉吟片刻，躬身道：“陛下，臣以為，北境戰(zhàn)事緊急，當(dāng)務(wù)之急是盡快出兵，平定殘敵，安撫百姓。

至于監(jiān)軍和軍需調(diào)度之事，臣有一個(gè)提議，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”

“但說(shuō)無(wú)妨。”

趙珩道。

“是。”

凌曜抬起頭，目光堅(jiān)定，“臣懇請(qǐng)陛下，允許臣親自領(lǐng)兵出征，前往北境平定殘敵。

至于軍需，臣在北境有舊部，糧草和武器都有儲(chǔ)備，無(wú)需**大規(guī)模調(diào)撥，只需陛下?lián)芨渡倭裤y兩，用于補(bǔ)充物資即可。

這樣一來(lái)，既無(wú)需派監(jiān)軍，也無(wú)需勞煩公主，臣可專心打仗，早日平定北境，為陛下分憂。”

他的提議，看似周全，實(shí)則是想避開(kāi)李嵩和趙玥璃的掌控 —— 自己負(fù)責(zé)軍需，就不會(huì)被監(jiān)軍掐住命脈，也不會(huì)落入趙玥璃的手中。

趙玥璃顯然沒(méi)料到凌曜會(huì)這么說(shuō)，臉色沉了下來(lái)：“凌將軍，你這是什么意思？

難道本宮還會(huì)克扣你的軍需不成？

北境的糧草儲(chǔ)備，未必能支撐一場(chǎng)大戰(zhàn)，你拒絕**的幫助，若是戰(zhàn)事失利，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？”

凌曜躬身道：“公主多慮了。

臣在北境征戰(zhàn)三年，對(duì)糧草儲(chǔ)備情況了如指掌，足以支撐到開(kāi)春。

若是真有短缺，臣會(huì)及時(shí)向**稟報(bào)，絕不會(huì)耽誤戰(zhàn)事。

臣之所以拒絕**的幫助，只是不想給陛下和公主添麻煩，也不想讓李太傅擔(dān)心臣會(huì)擁兵自重。”

他的話，既給了趙玥璃和李嵩臺(tái)階下，又堅(jiān)持了自己的立場(chǎng)，說(shuō)得滴水不漏。

李嵩心里雖然不滿，卻也找不到反駁的理由——凌曜己經(jīng)主動(dòng)提出“無(wú)需派監(jiān)軍”，還承諾“不會(huì)擁兵自重”，他若是再堅(jiān)持，就顯得太小氣了。

他只能躬身道：“凌將軍有信心，臣自然放心。

只是臣仍需提醒將軍，北境形勢(shì)復(fù)雜，務(wù)必小心謹(jǐn)慎，切勿輕敵。”

趙珩看著凌曜，眼神里帶著幾分欣慰，又有幾分擔(dān)憂：“凌將軍，你真的有把握？

若是糧草短缺，或是遇到其他困難，一定要及時(shí)向**稟報(bào)，切勿獨(dú)自承擔(dān)。”

“臣有把握。”

凌曜躬身道，“臣定不辱使命，早日平定北境，為陛下和百姓分憂。”

趙珩點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好！

朕就準(zhǔn)你的奏。

你即刻準(zhǔn)備，三日后領(lǐng)兵出征，前往北境。

所需銀兩，朕會(huì)讓?xiě)舨勘M快撥付。”

“臣謝陛下恩典！”

凌曜躬身謝恩。

就在這時(shí)，殿外突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，一個(gè)太監(jiān)匆匆跑進(jìn)來(lái)，跪在地上，聲音帶著幾分慌張：“陛下，不好了！

雁門關(guān)守將張勇派人送來(lái)急報(bào)，漠北殘敵和回紇部落聯(lián)合，己經(jīng)攻占了雁門關(guān)外的三座城池，殺了不少百姓和士兵，現(xiàn)在正在攻打雁門關(guān)，請(qǐng)求陛下立刻派兵支援！”

“什么？”

趙珩臉色大變，猛地從御座上站起來(lái)，“怎么會(huì)這么快？

凌將軍，你看這可如何是好？”

凌曜心里也吃了一驚——他沒(méi)想到漠北殘敵會(huì)這么快就發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而且還攻占了三座城池。

他定了定神，躬身道：“陛下，事不宜遲，臣請(qǐng)求今日就領(lǐng)兵出征，前往雁門關(guān)支援張勇。”

“好！”

趙珩立刻點(diǎn)頭，“朕準(zhǔn)你所求！

你即刻去調(diào)兵，所需糧草和武器，朕會(huì)讓兵部和戶部盡快準(zhǔn)備。”

“臣遵旨！”

凌曜躬身應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。

“凌將軍，等一下。”

趙玥璃突然開(kāi)口，叫住了凌曜。

她走到凌曜面前，眼神里帶著幾分復(fù)雜，“本宮知道你急于出征，但糧草和武器的準(zhǔn)備需要時(shí)間。

本宮己經(jīng)讓人通知了戶部和兵部，讓他們優(yōu)先為你準(zhǔn)備物資，你放心，絕不會(huì)耽誤你的行程。”

凌曜心里一暖，卻也不敢放松警惕——趙玥璃突然變得這么“貼心”，肯定有她的目的。

他躬身道：“多謝公主關(guān)心，臣感激不盡。”

“你我都是為了大靖，不必言謝。”

趙玥璃笑了笑，眼神卻帶著幾分深意，“凌將軍，此去北境，路途遙遠(yuǎn)，戰(zhàn)事兇險(xiǎn)，你一定要保重身體。

若是遇到困難，記得給本宮寫(xiě)信，本宮會(huì)盡力幫你。”

凌曜點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了太極殿。

走出殿門，雪還在下，冷風(fēng)夾雜著雪粒吹在臉上，讓他清醒了幾分。

他知道，這次北境之行，不僅要面對(duì)漠北殘敵和回紇部落的進(jìn)攻，還要應(yīng)對(duì)李嵩和趙玥璃的算計(jì)。

他必須小心謹(jǐn)慎，才能既平定北境，又保全自己。

“將軍，我們現(xiàn)在去哪里？”

親兵問(wèn)道。

“去兵部。”

凌曜道，“我要親自去看看糧草和武器的準(zhǔn)備情況，不能再出任何差錯(cuò)。”

就在凌曜前往兵部的時(shí)候，太極殿內(nèi)，官員們己經(jīng)散去，只剩下趙珩、趙玥璃和李嵩三人。

趙珩坐在御座上，臉色凝重：“李太傅，長(zhǎng)公主，你們覺(jué)得，凌將軍這次去北境，能順利平定殘敵嗎？”

李嵩躬身道：“陛下，凌將軍雖然勇猛，但漠北殘敵聯(lián)合了回紇部落，實(shí)力不容小覷。

而且凌將軍拒絕派監(jiān)軍，又自己負(fù)責(zé)軍需，若是他在北境擁兵自重，或是與殘敵勾結(jié)，后果不堪設(shè)想啊。”

趙玥璃立刻反駁：“李大人又在胡說(shuō)！

凌將軍忠誠(chéng)不二，怎么可能擁兵自重，與殘敵勾結(jié)？

李大人分明是想借**壓凌將軍，為自己謀私利！”

“公主，你——”李嵩氣得說(shuō)不出話。

趙珩擺了擺手，打斷了兩人的爭(zhēng)吵：“好了，都別說(shuō)了。

凌將軍現(xiàn)在是我們唯一的希望，我們只能相信他。

李太傅，你負(fù)責(zé)**戶部和兵部，確保糧草和武器按時(shí)送達(dá)北境，不能出任何差錯(cuò)。

長(zhǎng)公主，你負(fù)責(zé)安撫京城的百姓，穩(wěn)定朝局，別讓有心人趁機(jī)作亂。”

“臣遵旨！”

李嵩躬身應(yīng)下。

“妹遵旨！”

趙玥璃也躬身應(yīng)下。

兩人退出太極殿，走到宮道上，氣氛瞬間變得冰冷。

“公主，你別以為你幫了凌曜，他就會(huì)感激你。”

李嵩看著趙玥璃，眼神陰狠，“凌曜那個(gè)人，性格倔強(qiáng)，不會(huì)輕易依附于任何人。

你想利用他掌控兵權(quán)，恐怕是白費(fèi)心機(jī)。”

趙玥璃冷笑一聲：“李大人，這就不勞你費(fèi)心了。

本宮怎么做，自有本宮的道理。

倒是你，別以為派個(gè)監(jiān)軍的提議被駁回，就可以死心。

你想奪凌將軍的兵權(quán)，本宮不會(huì)讓你得逞的。”

“是嗎？”

李嵩笑了笑，眼神帶著幾分得意，“公主，你以為凌將軍拒絕了監(jiān)軍，就真的能擺脫掌控嗎？

你等著瞧，用不了多久，他就會(huì)知道，京城的水，比他想象的要深得多。”

說(shuō)完，李嵩轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下趙玥璃站在原地，臉色陰沉。

她知道，李嵩肯定還有后手，凌曜這次北境之行，絕不會(huì)順利。

她必須盡快想辦法，掌控更多的權(quán)力，才能確保凌曜不被李嵩打壓，也才能讓自己的計(jì)劃順利實(shí)施。

凌曜抵達(dá)兵部時(shí)，兵部尚書(shū)王彥己經(jīng)在門口等候。

王彥帶著凌曜走進(jìn)庫(kù)房，查看糧草和武器的儲(chǔ)備情況。

庫(kù)房里堆滿了糧食、布匹和武器，士兵們正在有條不紊地打包，準(zhǔn)備裝車。

“凌將軍，你放心，陛下己經(jīng)下了旨，讓我們優(yōu)先為你準(zhǔn)備物資。”

王彥指著庫(kù)房里的物資，語(yǔ)氣帶著幾分欣慰，“這些糧草足夠你率領(lǐng)三萬(wàn)大軍用三個(gè)月，武器也都是新打造的，鋒利得很。”

凌曜點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻有些不安——趙玥璃說(shuō)她己經(jīng)通知了戶部和兵部，讓他們優(yōu)先準(zhǔn)備物資，可他總覺(jué)得，事情不會(huì)這么順利。

他走到一輛糧車旁，掀開(kāi)帆布，看了看里面的糧食——都是上好的小米和大米，沒(méi)有一點(diǎn)霉變。

他又拿起一把刀，試了試鋒利度，確實(shí)是新打造的。

“王尚書(shū)，多謝你了。”

凌曜道，“這些物資什么時(shí)候能裝車完畢，運(yùn)出京城？”

“最多兩個(gè)時(shí)辰。”

王彥道。