王老翁攥著那錠五兩重的銀子，手指都在發抖。

這銀子是官鑄的“太平元寶”，邊緣還帶著鑄幣局的細小花紋，沉甸甸的壓在掌心，暖得燙人。

王老翁枯瘦的手指摩挲著銀錠邊緣，指節因用力而泛白——他挑了三十年炊餅，風里來雨里去，最多一天也只賺三十文錢，五兩銀子夠他父子倆嚼用整整一年，若省著點花，還能給王小二置辦半份彩禮。

“爹！

你攥著啥呢？”

王小二從外面溜回來，破洞的布鞋踩在院角的泥水里，濺起幾點泥星。

他剛湊到近前，眼睛瞬間亮得像兩簇火苗，三步并作兩步沖過來，伸手就想搶：“是銀子？！

這么大一錠！

莫不是哪個**的掉的？

咱得趕緊藏起來！”

他嘴上說著“藏”，喉結卻上下滾動得厲害——自上月搶歌姬時被沈修遠的惡仆打斷肋骨，他窩在家里養傷，早把酒館的醬牛肉、鹵豬耳想了千百遍。

王老翁猛地把銀子往懷里一揣，后背緊緊貼著石磨，警惕地掃了眼院門外搖曳的竹影：“撿的！

石橋洞底下撿的！

我蹲那兒等了半炷香，連個鬼影都沒有，才敢揣回來。”

他抬手往兒子額頭上戳了一指頭，力道卻沒多少：“不許胡來！

先給你買兩副活血的膏藥，再割斤五花肉燉燉，剩下的我鎖進樟木箱，留著給你娶媳婦用——你再敢去賭，我打斷你的腿！”

“知道知道！

爹你最疼我了！”

王小二嬉皮笑臉地摟著老爹的胳膊晃了晃，眼神卻瞟向石磨旁的粗布兜——那是老爹裝零錢的地方，里面沉著他攢了半個月的二兩碎銀，本打算買口新的炊餅鏊子。

等王老翁轉身去收拾摔碎的炊餅，王小二腳步放得比貓還輕，悄悄往后院挪了兩步，飛快地從布兜里摸出碎銀，往懷里一塞，轉身就溜出了院門。

他特意換了件洗得發白的短衫，把衣襟敞開，露出里面裹著傷的粗布，心里盤算著：先去醉仙樓吃頓好的，再在沈修遠常去的胭脂鋪門口晃兩圈，讓那**看看，老子也有闊綽的時候！

此時的閑云茶館，雨己經停了，檐角的水珠還在往下滴，在青石板上砸出一個個小圓坑。

蘇硯坐在賬桌后，指尖無意識地摩挲著左腕——那道極細的緣孽線比午時更清晰了些，像根黑色的蛛絲，隱隱透著沈修遠身上特有的驕橫濁氣。

他剛把最后一筆茶錢算清，就聽見阿福的驚呼。

“蘇先生！

你快看！

那不是王小二嗎？”

阿福扒著窗欞，手指著街對面，語氣里滿是驚奇，“他穿得整整齊齊的，還往醉仙樓走呢！

王老爹平時連個銅板都攥出汗，咋肯讓他去那種地方？

莫不是真發了財？”

蘇硯抬眸望去，只見王小二挺胸抬頭地走在青石板路上，故意把腳步邁得又大又沉。

在他眼中，那道原本黯淡如枯草的財運線，此刻竟泛著點微弱的銀光，只是線尾纏著一縷濃得化不開的黑氣——那是橫財驟至、心性難控引發的禍端。

他輕輕“嗯”了一聲，眼底掠過一絲銀芒，轉瞬便斂去：“**撿了筆橫財，這是耐不住性子，去揮霍了。”

阿福咋舌：“我的天！

王老爹可是出了名的鐵公雞，上次我買他炊餅多給了一文錢，他追了我三條街要還回來。

這王小二也是，就不知道藏著點？

醉仙樓最便宜的一壺‘燒刀子’都要五十文，夠買兩籠炊餅了！”

蘇硯沒再說話，只是端起茶杯抿了一口。

雨前龍井的清冽滋味在舌尖散開，卻壓不住他心頭的一絲凝重。

他當初撥動王老翁的財運線，本是想給這對父子留條安穩路——王老翁積德行善半輩子，本該有此福報，可他忘了王小二本就沖動好勝，又剛遭沈修遠欺凌，驟得橫財，必然會生出炫耀之心，極易引火燒身。

蘇硯沒再說話，只是端起茶杯抿了一口。

茶是雨前龍井，滋味清冽，卻壓不住他心頭的一絲凝重。

果不其然，沒過半個時辰，街那頭就傳來了震天的喧嘩聲。

“反了反了！

敢攔小爺的路，活膩歪了是不？”

這聲音尖利又驕橫，蘇硯一聽就知道是沈修遠。

他放下茶杯，起身走到門口，就看見醉仙樓門口圍了一圈人，王小二被兩個穿著綢緞短衫的惡仆按在地上，嘴角淌著血，卻還梗著脖子罵：“沈修遠你個潑皮！

搶歌姬還**，有本事單挑！”

沈修遠站在臺階上，手里搖著把檀香扇，穿著件月白錦袍，腰上系著玉絳，臉上滿是不屑。

他剛從胭脂鋪出來，懷里還揣著新買的香粉，本想回府，卻撞見王小二在醉仙樓門口吹噓自己得了橫財，還指名道姓地罵他是“仗勢欺人的***”。

“就你這潑皮也配跟小爺單挑？”

沈修遠嗤笑一聲，抬腳就往王小二胸口踹去，“上月沒把你打斷腿，看來是打得輕了！”

“住手！”

王老翁挑著空擔子匆匆趕來，看見兒子被按在地上，魂都嚇飛了，扔了擔子就撲過去，死死抱住沈修遠的腿，“沈公子饒命！

小兒不懂事，求您高抬貴手！”

“老東西放開！”

沈修遠被抱得動彈不得，氣得滿臉通紅，抬腳就往王老翁背上踹，“跟你兒子一樣的賤骨頭，也敢攔小爺！”

那一腳踹得極重，王老翁“哎喲”一聲，趴在地上半天沒起來。

他背上還背著挑炊餅的擔子，竹筐的邊緣磕在青石板上，裂開了一道縫。

“爹！”

王小二紅了眼，猛地掙脫兩個惡仆的手，撲上去就往沈修遠身上撞，“我跟你拼了！”

混亂中，誰也沒看清是怎么回事。

只聽“咚”的一聲悶響，沈修遠被王小二撞得一個趔趄，后退時正好踩在王老翁散落的炊餅上，腳下一滑，竟順著臺階滾了下去，頭重重地磕在了臺階下的石獅子底座上，當即暈了過去。

“公子！”

兩個惡仆嚇得魂飛魄散，連忙撲過去扶沈修遠，只見他額角破了個大口子，鮮血順著臉頰往下流，人事不省。

圍觀的人群瞬間炸開了鍋。

有人喊著“**了”，轉身就往縣衙跑；有人悄悄往后退，生怕被牽連；還有人指著王小二罵他不知天高地厚，敢打中州布政使的外孫。

王小二也懵了，站在原地，看著沈修遠額角的鮮血，腿肚子都在轉筋。

還是王老翁反應快，爬起來一把拉住兒子，嘶啞著嗓子喊：“跑！

快跟爹跑！”

父子倆剛跑出沒兩步，就被聞訊趕來的縣衙差役攔住了。

領頭的捕頭是個滿臉橫肉的漢子，看見地上暈過去的沈修遠，臉色瞬間變得鐵青，揮手道：“把這父子倆給我鎖起來！

敢傷沈公子，活膩歪了！”

蘇硯站在茶館門口，靜靜地看著這一切。

他能清晰地看見，沈修遠身上那道張揚的金線，此刻正被一團濃重的黑氣包裹著，線身開始扭曲、變細——那是孽障爆發，氣運衰敗的征兆。

而王老翁父子的氣運線，則變得黯淡無光，纏繞著層層疊疊的灰色劫難線。

“造孽啊。”

阿福縮了縮脖子，躲到蘇硯身后，“沈公子要是有個三長兩短，王老爹父子倆怕是要被砍頭。”

蘇硯沒說話，轉身回了茶館。

他走到賬桌后坐下，抬手看了看左腕，那道緣孽線己經變得有頭發絲粗細，隱隱傳來刺痛——這是因果牽連加深的跡象。

他指尖凝起一絲本命氣運，輕輕撫過緣孽線，那黑線竟微微顫抖了一下，卻依舊死死地纏在腕上。

“先生，您說王老爹他們會不會真被砍頭啊？”

阿福端來一杯熱茶，小心翼翼地問道。

他跟王老翁還算熟，以前常買老翁的炊餅，知道老翁是個老實人。

“不會。”

蘇硯端起茶杯，熱氣模糊了他的眉眼，“沈修遠死不了，王老翁父子也死不了。”

他頓了頓，補充道，“但這青溪城，要亂兩天了。”

蘇硯的話沒錯。

當天下午，縣衙就把王老翁父子關進了大牢，卻遲遲不敢判案。

沈修遠被抬回府后，請來的御醫診脈后說只是外傷，養兩個月就能好，可沈夫人不依不饒，帶著十幾個家丁堵在縣衙門口，哭天搶地地要縣太爺“為外孫做主”，把王老翁父子凌遲處死。

縣太爺急得像熱鍋上的螞蟻，一邊是中州布政使的親家，一邊是民怨沸騰的百姓——不少街坊都見過沈修遠仗勢欺人，此刻紛紛為王氏父子喊冤，還有人寫了狀紙，聯名送到了府城。

到了傍晚，更勁爆的消息傳了出來：有人匿名給府城的監察使司送了封信，信里列舉了沈修遠近三年來的惡行，從調戲良家婦女到霸占商鋪，樁樁件件都有證人，甚至還附了沈修遠勾結地方惡霸，私吞賑災糧的證據。

這消息像長了翅膀，一夜之間傳遍了青溪城。

誰也不知道寫信的人是誰，有人說是被沈修遠欺負過的商戶，有人說是縣太爺為了自保放出去的消息，只有蘇硯知道，那是他午后讓阿福去府城送信時，順便托人遞上去的。

夜色漸深，蘇硯坐在后院的石桌旁，看著天上的殘月。

院中的蘭草被夜風拂得輕輕搖曳，葉片上的露珠折射著月光，像撒了一地的碎銀。

他左腕的緣孽線己經穩定下來，不再刺痛，只是那黑色更深了些。

“牽絲容易，解絲難啊。”

蘇硯低聲呢喃著，從懷里摸出那支插在簽筒里的竹簽。

竹簽上的紋路隱隱發亮，柳如眉那截斷掉的平安福澤線，正靜靜地纏在簽身上，泛著微弱的瑩光。

他知道，這樁生意還沒結束。

沈修遠的氣運雖衰，但其外祖父畢竟是中州布政使，不會善罷甘休；王氏父子雖暫時安全，卻也被卷入了漩渦；而柳如眉沒了平安福澤的庇護，往后的路，怕是真的要坎坷了。

正思忖著，院墻外忽然傳來一聲極輕的響動，像是夜鳥落在墻頭。

蘇硯抬眸望去，只見墻頭閃過一道黑影，速度快得像陣風，轉瞬就消失在了夜色里。

他指尖微微一頓，眼底銀芒乍現。

那黑影身上沒有明顯的氣運線，只有一團混沌的灰霧，隱隱透著瘋狂與貪婪——是“燃余眾”的人。

這些人都是氣運耗盡的亡命徒，最喜歡追捕命運編織者，想從編織者身上掠奪氣運**。

蘇硯輕輕嘆了口氣，起身回了屋。

他知道，平靜的日子，是真的要結束了。