天剛蒙蒙亮，山間的霧氣還沒(méi)散，像一層薄紗裹著青竹和溪流。

于耀杰順著蘇墨塵指的方向跑了半個(gè)時(shí)辰，終于看到一片開(kāi)闊地——溪邊錯(cuò)落著幾間竹屋，屋前種著**的翠竹，溪水潺潺流過(guò)，連空氣里都帶著竹子的清香，這便是竹溪塢了。

他喘著粗氣，扶著竹子站定，看了眼天邊的日頭——還好，離清晨的時(shí)辰還早，沒(méi)有遲到。

剛想邁步走向竹屋，就見(jiàn)屋門推開(kāi)，蘇墨塵提著一把斧頭走了出來(lái)，身上換了件素色的短打，看起來(lái)比昨晚多了幾分煙火氣。

“倒還算準(zhǔn)時(shí)。”

蘇墨塵把斧頭放在院角，指了指旁邊堆得半人高的木柴，“先把這些柴劈完，再去溪里挑十擔(dān)水，把水缸裝滿。

做完這些，再說(shuō)拜師的事。”

于耀杰心里一緊——那堆木柴至少有百余根，每根都有手臂粗，十擔(dān)水更是要往返溪邊幾十趟。

但他沒(méi)猶豫，立刻點(diǎn)頭：“弟子明白！”

他拿起斧頭，學(xué)著蘇墨塵的樣子，雙手握住斧柄，對(duì)準(zhǔn)木柴的紋路劈下去。

可他力氣小，第一斧只砍進(jìn)去淺淺一道印，震得虎口發(fā)麻。

他咬咬牙，調(diào)整姿勢(shì)，再劈第二斧、第三斧……首到第五斧，才“咔嚓”一聲把木柴劈成兩半。

陽(yáng)光漸漸升高，霧氣散了，山間的溫度也熱了起來(lái)。

于耀杰的粗布衣服很快被汗水浸透，貼在背上，手里的斧頭越來(lái)越沉，虎口被磨得通紅，后來(lái)甚至滲出血絲，沾在斧柄上，又被汗水沖開(kāi)。

劈到一半時(shí)，他的胳膊開(kāi)始發(fā)抖，每劈一斧都要攢足全身的力氣。

他忍不住看向竹屋——蘇墨塵正坐在屋前的石凳上喝茶，偶爾瞥他一眼，眼神平靜，沒(méi)有絲毫要幫忙的意思。

于耀杰咬了咬下唇，想起溪頭鎮(zhèn)的屈辱，想起山神廟的兇險(xiǎn)，把所有的累都?jí)毫讼氯ァ@點(diǎn)苦都受不了，還談什么變強(qiáng)？

終于，在日頭偏西的時(shí)候，最后一根木柴被劈成兩半。

于耀杰扔下斧頭，雙手扶著膝蓋大口喘氣，手指僵硬得連握拳都做不到。

可他沒(méi)歇多久，又挑起院角的水桶，走向溪邊。

水桶是實(shí)木做的，空桶就有好幾斤，裝滿水后更是沉得壓肩膀。

他挑著水往回走，每走一步，扁擔(dān)都勒得肩膀生疼，走不了幾步就要歇一歇。

來(lái)回兩趟后，他的肩膀就紅了一片，后來(lái)更是磨破了皮，汗水滲進(jìn)去，疼得他眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。

“耀杰哥，你歇會(huì)兒吧。”

一個(gè)清脆的聲音傳來(lái)。

于耀杰抬頭，只見(jiàn)一個(gè)穿著淺綠衣裙的少女站在溪邊，手里拿著一個(gè)布包，約莫十二三歲的年紀(jì)，眉眼彎彎，皮膚像溪邊的鵝卵石一樣白凈，正是蘇墨塵的女兒蘇清月。

“師妹……”于耀杰有些局促，他還沒(méi)正式拜師，不敢亂叫。

蘇清月笑著走過(guò)來(lái)，把布包遞給她：“我爹讓我來(lái)給你送傷藥，你看你肩膀都磨破了。

先歇會(huì)兒，我?guī)湍闾魞蓳?dān)水吧？”

“不用不用！”

于耀杰連忙擺手，“師傅讓我做的，我自己能完成。”

蘇清月拗不過(guò)他，只好打開(kāi)布包，取出一瓶藥膏：“那你先涂藥，不然傷口會(huì)發(fā)炎的。

我爹說(shuō)，學(xué)武的人，首先要學(xué)會(huì)照顧自己的身體，不然再厲害的武功也沒(méi)法練。”

于耀杰接過(guò)藥膏，心里暖暖的。

他挑著空桶走到溪邊的石頭旁，小心翼翼地把肩膀上的衣服往下拉了點(diǎn)，露出磨破的皮膚——紅得發(fā)紫，還有幾處滲著血。

他擠出一點(diǎn)藥膏，輕輕涂在傷口上，清涼的感覺(jué)瞬間驅(qū)散了疼痛。

“謝謝你，清月師妹。”

他低聲說(shuō)，臉頰有些發(fā)燙。

蘇清月坐在旁邊的石頭上，看著他挑水，時(shí)不時(shí)跟他說(shuō)幾句話：“我爹很少收徒弟的，以前有幾個(gè)來(lái)拜師的，要么劈柴劈到一半就走了，要么扎馬步扎了半個(gè)時(shí)辰就喊累。

你是第一個(gè)堅(jiān)持到現(xiàn)在的。”

于耀杰挑著水往回走，腳步似乎輕快了些。

他知道，蘇墨塵不是在故意刁難他，而是在考驗(yàn)他的韌性——連劈柴挑水都堅(jiān)持不下來(lái)，又怎么能忍受學(xué)武時(shí)的枯燥和傷痛？

天黑透的時(shí)候，最后一擔(dān)水終于倒進(jìn)了水缸。

于耀杰放下水桶，再也撐不住，癱坐在院角的地上，渾身像散了架一樣。

蘇墨塵走過(guò)來(lái)，手里拿著一個(gè)饅頭和一碗熱粥，遞給于耀杰：“先吃點(diǎn)東西。”

于耀杰接過(guò)，狼吞虎咽地吃起來(lái)。

饅頭是白面做的，粥里還放了豆子，這是他從小到大吃過(guò)最香的一頓飯。

“今天的事，你怨我嗎？”

蘇墨塵坐在他旁邊，問(wèn)道。

“不怨。”

于耀杰咽下嘴里的饅頭，認(rèn)真地說(shuō)，“師傅是在考驗(yàn)我，我知道。

要是連這點(diǎn)苦都受不了，根本沒(méi)資格學(xué)武。”

蘇墨塵點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神里多了幾分贊許：“學(xué)武不是一朝一夕的事，比劈柴挑水苦十倍、百倍的事還在后面。

基本功要練三年，扎馬步、練拳架、練氣息，一天都不能斷。

三年后，我再教你劍法和內(nèi)功心法。

你要是想走，現(xiàn)在還來(lái)得及。”

“我不走！”

于耀杰立刻回答，眼神堅(jiān)定，“別說(shuō)三年，就是十年、二十年，我也能等！

只要能學(xué)武，能變強(qiáng)，我什么苦都能吃！”

蘇墨塵看著他，沉默了片刻，忽然從懷里取出一本泛黃的小冊(cè)子，遞給于耀杰：“這是《基礎(chǔ)拳譜》，你先拿著，明天開(kāi)始，每天清晨扎一個(gè)時(shí)辰馬步，然后照著拳譜練拳。

記住，招式不重要，重要的是把力氣練穩(wěn)，把氣息調(diào)順——根基扎得越牢，以后學(xué)高深的武功就越容易。”

于耀杰接過(guò)拳譜，雙手緊緊攥著，像是握住了全世界。

他再次“噗通”一聲跪下，對(duì)著蘇墨塵重重磕了三個(gè)頭，聲音帶著顫抖：“弟子于耀杰，拜見(jiàn)師傅！”

蘇墨塵扶起他，臉上露出了笑容：“起來(lái)吧。

從今天起，你就是我蘇墨塵的徒弟了。

竹溪塢就是你的家，以后有什么難處，盡管跟我說(shuō)。”

那天晚上，于耀杰住在竹溪塢的偏房里。

房間不大，卻干凈整潔，床上鋪著柔軟的稻草，比溪頭鎮(zhèn)的破草堆舒服多了。

他躺在床上，手里拿著《基礎(chǔ)拳譜》，借著窗外的月光，一頁(yè)頁(yè)地翻看。

拳譜上的招式畫得很簡(jiǎn)單，旁邊還有小字注解，他雖然看得不太懂，卻心里充滿了期待。

他知道，從明天開(kāi)始，他的人生就要不一樣了。

沒(méi)有欺負(fù)，沒(méi)有饑餓，只有日復(fù)一日的練功，和一個(gè)能讓他變強(qiáng)的目標(biāo)。

窗外的溪水還在潺潺流著，竹影搖曳，月光溫柔。

于耀杰把拳譜放在胸口，閉上眼睛，嘴角帶著笑——這是他從小到大，睡得最安穩(wěn)的一夜。