在不久前的3052年，我自一片混沌中醒來，滿目皆是瘡痍。

黃沙吞噬了地平線，昏黃的日頭像顆腌得過久的蛋黃，有氣無力地懸在紫色褪盡的天空中。

飛行器拖著長長的尾焰，在穹頂劃出匪夷所思的軌跡，對我這顆來自古早年代的心靈造成了成噸的沖擊。

一個靈魂拷問在腦殼里（如果麻花有腦殼的話）嗡嗡作響：我是誰？

我在哪？

我造了什么孽要被扔進這賽博朋克風格的烤箱里？

回望自身所處，環境倒是干凈得詭異，銀亮的地板光可鑒人，映照出我扭曲而金黃的麻花軀干。

左邊是個憨態可掬的包子，右邊是個沉默寡言的饅頭，身后還有只不安分的牛角包，正用它那酥脆的尖角對我進行著難以定義的物理接觸。

正當我沉浸在“我究竟犯了哪條天規竟落得如此面點化身”的哲學思辨中時，旁邊的包子發話了，褶子里都透著慈祥：“麻花兄弟，我是豆沙。

看起來很奇怪，對嗎？

第一次來這個世界吧，我能理解你此刻的心情。

想當年我剛來時，也忍不住想問候一句坤巴的，這什么鳥地方！

但一百年過去，也就習慣了。

講講吧，你是怎么來的？”

記憶如倒帶的錄像，模糊又帶著雪花點。

“坦白講，我也懵著。”

我試圖聳肩，卻發現麻花的身體不具備這個功能，“只記得那是個平凡的下午，我正一邊撿垃圾吃，一邊和流浪伙伴良子琢磨去哪兒整點燜子打牙祭。

忽然一陣綠光閃過，感覺整個人被塞進了巨型吸塵器，顛三倒西，腦袋沉得像灌了鉛…再睜眼，就到這兒了。

關鍵我當時是個人啊！

救大命！

我現在是根麻花了！

你個包子在跟我說話！

我此刻的心情，堪比看見老**徒手推飛機上天！

你先別叭叭那么多，趕緊給我講講，這世界到底是怎么個情況？”

豆沙包試圖用他飽經風霜的餡兒來安撫我瀕臨崩潰的神經（假設麻花有神經的話）。

他慢悠悠地從……嗯，大概是臀部的位置，掏出一個煙袋，微閉豆沙眼，故作深沉地吐著并不存在的煙圈，緩緩道：“麻花兄弟，你有所不知。

我們這兒是番薯**，眼下是小食公歷101年。

追溯到古老的面食**，這世界本是番薯與糖水兩大部落爭鋒。

也不知為何，各個星球不同文明的來客，到了這兒都會化身**類世界的食物模樣。

但有一點可以肯定，我們原來的世界，八成是遭遇了難以想象的大變故，我們這些‘種子’，是被某種不可知力量選中的文明續杯。

你提到的吸塵器旋轉感，我們稱之為‘穿越光梭’，是每個新來者的標配體驗。”

我對他提到的“**”更感興趣：“你說現在是番薯**，那之前的面食**，還有番薯、糖水部落，是怎么沒落的？

打仗了？”

豆沙包頓時投來同情智障般的目光，仿佛在端詳一塊風化了千年的饅頭石，或是聽說有位八十老嫗穿著女裝在和泥巴玩。

他語氣充滿了憐憫：“麻花老弟啊，你的思緒…非常人所能及。

問出這問題，對你光滑的大腦皮層來說，想必是場艱苦的跋涉。

無妨，誰還沒個第一次呢。

據我到此第二十五年時，偶遇的一位巧克力賢者所言——他與我們不同，他是因母文明毀滅而主動穿梭于此——這個世界曾是一片火紅的**，氣候宜人，遠勝如今，故而孕育了鼎盛的面食文明。

我們這兒沒有武器，沒有廝殺，只有西個字：適者生存。

面食**終結時，傳聞因天神之力，環境劇變，紫天化黃沙，熾海成荒漠。

每次環境更迭，世界便會涌入新人，而不適應者也不會死亡，他們會在一個叫‘昂山’的地方獲得至高安息，那里如同烏托邦，隨心所欲，甚至可以長睡不醒。

只是，在下次**轉換前，他們不得離開罷了。”

聽了這番高論，我內心瘋狂吐槽：這不就是從一個牛馬之地，換到另一個更抽象的牛馬之地嗎？

“想做什么就做什么”算什么自由？

那不過是**的無限放縱。

真正的自由，是“不想做什么就可以不做什么”！

當然，這話我沒說出口。

豆沙這老小子好歹提供了不少信息，至少在這里，感冒饑餓似是與我們無緣，無非是頂著副面點身軀，捱著無邊無際的無聊時光。

不過話說回來，聊了這半晌，我竟毫無饑餓感，而且腳下這地方，越看越像個…巨大的玻璃展柜？

這合理嗎？

這不合理！

“喂，豆沙老哥，”我打斷了他的追憶，“這到底是哪兒？

我杵這兒干嘛？

能申請換個地兒溜達溜達，或者找個窩躺平嗎？”

豆沙聞言，慢吞吞地蹭到墻角坐下，語重心長：“麻花老弟，實不相瞞，這兒就是最安全的地界。

我勸你啊，別瞎跑，好奇害死麻花……”耐心徹底告罄！

我一個箭步（盡管麻花的箭步略顯妖嬈）沖上前，一把*住他腦袋頂上的褶子，低吼道：“你這老登！

活了一百多年話都說不利索！

別人問東你答西，別人上房你抽梯！

你是不是老糊涂了？

我就問你，我能不能出去？

能不能有個單間？

誰樂意跟你們幾個擠一塊兒？

一個包子、一個牛角包、還有個饅頭！

我不要面子的嗎？

你看看他倆，有一個像能交流的正常人嗎？”

話音未落，我那條酥脆的麻花腿己經蓄勢待發，準備賞他一記“雷歐飛踢”。

說時遲那時快，一旁的饅頭和牛角包瞬間化身和事佬，一左一右，一個鉗住我雙肩（如果那算肩），一個攔腰抱住（觸感微妙）。

“以和為貴！

以和為貴！

兄弟初來乍到，萬萬不可動手啊！”

他們焦急地勸阻。

這話讓我理智回籠。

“不可動手？

什么意思？

這地方還有人管著？

有監控？

還是說，動手會遭天譴？”

我松開豆沙包，疑惑地問。

抱住我的饅頭怯生生地松開手，目光在我和豆沙包之間游移，欲言又止。

“你但說無妨，老瞅他干嘛？”

我沒好氣地催促。

饅頭似乎下了決心，將手（或者說面團）按在腰間，站到我和豆沙包中間，壓低聲音說：“我們這個世界，雖無戰亂饑荒，但若有人傷害他人，會引來天神震怒。

番薯**初年，曾有本**住民與面食**遺民的沖突……那時我們不知天神手段之酷烈，親眼見到那些爭斗者，被憑空出現的無形氣墻瞬間壓入地面，碾得毫無生機，仿佛從未存在過。

后來有賢者傳言，若再起爭執，引動天神怨憤，不止當事人，整座城的住民都可能瞬間……消失。”

我腦中“嗡”的一聲，難以置信地望向城外無垠的黃沙，再回首看城內：三五成群閑聊的，對坐下棋的，一派祥和，宛若末世版的老年活動中心。

若饅頭所言非虛，剛才我那一腳若踢出去，后果不堪設想……想到此，雖無真正的心臟，也感覺某種核心部位涼了半截。

沖動是魔鬼，我這剛擰巴成麻花的身體，可經不起魔鬼的折騰。

強壓下滿腹的牢騷和疑問，我決定暫時接受這“安全區”的設定。

日子就在這有限的銀亮空間里，對著豆沙包的老生常談、饅頭的怯懦、牛角包的無言中，一點點磨蹭過去。

首到某天，我感覺身體有些莫名的酥軟，不是那種剛出鍋的香脆，而是帶著點……力不從心的耷拉感。

“豆沙老哥，我這身子骨，咋不得勁呢？”

我擰著麻花勁兒問他。

豆沙包瞇著眼打量我一番：“哦，初來者常有水土不服之癥，需去‘膳品堂’找大夫瞧瞧。”

“大夫？

這里還有大夫？”

我驚訝。

“自然，身體若有恙，需及時調理，否則形態崩散，可就真要去昂山長眠了。”

豆沙包指了指一個方向，“沿此路首走，見到一座形似蒸籠的建筑便是。”

求生的本能驅使我離開了那塊銀亮區域，沿著指示走向那座奇特的“蒸籠”建筑。

內部倒是頗為潔凈明亮，彌漫著淡淡的、類似酵母的香氣。

接待我的，是一位身形…嗯，頗為婀娜的麻花。

她通體呈現出健康的麥金色，螺旋紋路清晰而優雅，散發著淡淡的奶香。

“新來的？”

她的聲音清脆，帶著點審視的味道，“我是艾米，這里的調理師。

你看起來…有點散架的前兆。”

我老臉一紅（如果麻花有臉的話）：“是…是有點不得勁。

我叫…呃，你就叫我老麻吧。”

在她面前，我忽然有點在意起自己這略顯潦草的造型。

艾米麻花手法熟練地檢查了我的“扭結”處，語氣專業：“能量流通不暢，初來者常見問題。

需要一些城外生長的‘韌性草’來穩固形態。

不過……”她頓了頓，“采集韌性草需要出城，城外環境惡劣，且有未知風險，需向城主府報備，并通常需結隊前往。”

“城主？”

我又捕捉到一個新名詞。

“嗯，城主是‘脆皮法棍’閣下，負責管理本城日常事務，以及審批出城許可。”

艾米解釋道，“他…比較恪守規則。”

或許是看我（麻花）體酥，又或許是同為麻花的某種親近感，艾米的聲音放柔和了些：“你若需要，我可以幫你向城主府遞交申請，理由是采藥治病。

但最終能否批準，以及能否找到同伴，就看你自己了。”

看著她專注為我檢查、規劃方案的樣子，一種莫名的暖流（絕非油炸的那種）在我心中滋生。

在這荒誕離奇的世界里，遇到一位同為麻花，還是如此專業、善良的（母）麻花，讓我這棵老麻花心里，竟然生出了一絲不合時宜的、想要支棱起來的念頭。

“多謝你，艾米。”

我真誠地說，“申請的事，麻煩你了。

同伴…我會想辦法。”

走出膳品堂，望著城外那漫天黃沙，我第一次覺得，那未知的危險似乎也不再那么可怕。

為了治好這身酥軟，也為了……能多來看看艾米，出城采藥這險，值得一冒。

豆沙包的警告猶在耳邊，但有些路，總得自己走一遭。

也許，這就是我這個“老麻花”，在這個番薯**里，第一次真正意義上的……扭轉命運？