第一章：琉璃易碎建元十七年冬，北齊帝都鄴城迎來了十年來最大的一場雪。

朱雀大街兩側的積雪己被宮人連夜清掃，堆成兩道齊腰的雪墻。

街道正中，一輛沒有任何紋飾的青篷馬車，正碾著薄冰緩緩駛向皇城。

拉車的兩匹老馬呼出白氣，馬蹄在凍硬的路面上敲出單調而疲憊的聲響。

車內，林晚裹著一件半舊的狐裘，指尖幾乎透明地按在紫銅手爐上。

爐火將熄未熄，那點微溫是她此刻與這個世界唯一的聯系。

“公主，前面就是永安門了。”

車簾外，陪嫁侍女青黛的聲音壓得很低，帶著難以掩飾的顫抖。

林晚沒有應聲。

她透過車簾縫隙，看見巍峨的宮門在漫天飛雪中如同巨獸張開的口。

門樓上值守的禁軍披著玄甲，在雪色中森然肅立，像一尊尊沒有生命的鐵俑。

三個月前，她還是南梁宮中那個無人記得的“病公主”。

父皇戰敗，需要質子。

她這個生母早逝、外家凋零、自幼被斷言活不過**的女兒，自然成了最合適——或者說，最無關緊要的**。

“南梁質子到——”宦官尖細的唱報穿透風雪。

馬車停在宮門前。

按照北齊規制，外邦車馬不得入內宮。

林晚在青黛的攙扶下，踩著腳凳下車。

足尖剛觸地，一股凜冽寒風裹著雪沫撲面而來，她喉間一*，掩唇劇烈地咳嗽起來。

咳聲在空曠的宮門前顯得格外清晰、脆弱。

“這就是南梁送來的那位公主？”

值守的禁軍隊長打量著眼前這個裹在狐裘里、似乎風一吹就倒的少女，眼中掠過一絲難以察覺的輕蔑，“陛下有令，請公主先至棠梨院暫歇，明日再行召見。”

棠梨院。

林晚在來路上己背熟了北齊皇宮的簡圖。

那是西六宮最偏遠的一處院落，靠近冷宮，多年無人居住。

給她這樣一個地方，是下馬威，也是試探。

“有勞將軍。”

她止住咳嗽，聲音輕得像雪落，卻字字清晰。

禁軍隊長微怔，似是沒料到這病懨懨的質子還能如此鎮定。

他側身讓路，兩名小太監上前引路。

從永安門到棠梨院，要走整整半個時辰。

雪越下越大，青黛撐著的油紙傘不堪重負，積雪不斷滑落。

林晚一步一步走得極慢，每一步都似在丈量這座陌生宮廷的深淺。

沿途經過幾處宮殿，偶爾有宮女太監駐足窺視，交頭接耳。

“那就是南梁送來的病秧子？”

“聽說活不長，送來不過走個過場……陛下連面都沒見就打發去棠梨院，可見是不當回事。”

那些細碎的議論飄進耳中，林晚恍若未聞。

她的目光掠過宮殿飛檐上的脊獸、廊下懸掛的冰凌、遠處梅園里隱約的紅——她在看布局，在看道路，在看那些看似無意灑掃、實則站位巧妙的宮人。

這是她活了十六年，最擅長的事：在無人關注的角落，安靜地觀察、記憶、分析。

行至一處岔路口，前方突然傳來環佩叮當之聲。

一隊儀仗簇擁著一頂暖轎迎面而來。

轎簾高卷，里面坐著一位披著大紅織金斗篷的宮裝美人，約莫二十七八年紀，眉眼艷麗，正漫不經心地撥弄著手中的鎏金手爐。

引路太監臉色一變，慌忙退至道旁跪倒：“參見貴妃娘娘！”

慕容芷。

林晚在心中迅速對上了號——北齊皇帝最寵愛的貴妃，二皇子生母，出身將門慕容氏，跋扈之名遠播。

她沒有立刻下跪，而是又低頭咳嗽了兩聲，身子晃了晃，才在青黛的攙扶下，緩緩屈膝。

動作慢，卻并不顯怠慢，只透著一股力不從心的脆弱。

暖轎在她們面前停下。

慕容芷的目光居高臨下地掃過來，像在打量一件貨物。

那目光在林晚蒼白的臉上停留片刻，又掠過她單薄的衣衫，最后定格在她因咳嗽而泛紅的眼尾。

“本宮當是誰擋路，”慕容芷的聲音慵懶而帶著刺，“原來是南梁來的貴客。

怎么，南梁是沒人了么？

送個風一吹就倒的來，不知道的，還以為咱們北齊苛待質子。”

話音落地，她身邊的宮女太監發出一陣壓抑的嗤笑。

青黛攥緊了拳頭，林晚卻輕輕按住了她的手。

“貴妃娘娘說笑了。”

林晚抬眸，眼波平靜得像一泓結了冰的湖，“晚兒體弱，是胎里帶來的不足。

父皇常嘆，北齊地靈人杰，水土養人，或能……讓晚兒多延幾載光陰。

如今得見娘娘鳳儀，方知此言不虛。”

她說話時氣息微弱，斷斷續續，卻將“北齊地靈人杰”與“延壽”輕輕掛鉤，又把慕容芷的容色與北齊水土相連。

慕容芷眉梢微挑。

這話軟中帶刺，卻又讓人挑不出錯。

她盯著林晚看了半晌，忽然輕笑一聲：“倒是個伶牙俐齒的。

罷了，雪大，別真死在本宮面前，平白添晦氣。

走吧。”

暖轎重新起行，儀仗簇擁著遠去。

等那隊人馬消失在宮道盡頭，引路太監才敢起身，看向林晚的眼神多了幾分復雜。

他低聲道：“公主，請繼續走吧。”