，自古就有“挖參人，三分靠本事，七分靠造化”的說法，挖參要敬參神、喊參號、系紅繩，絕不能貪得無厭，可張財主張萬財，偏偏是個不信邪的主。，靠著放***、盤剝挖參客發家，家里蓋起青磚大瓦房，地窖里堆滿金銀珠寶、人參鹿茸，可對屯里的窮人卻一毛不拔。那年鬧旱災，地里顆粒無收，屯里人啃樹皮、吃觀音土，**橫在路邊，張萬財卻把糧食囤在倉里發霉，也不肯施舍半粒米，挖參客給他挖到老山參，他壓價三成，不給就派人打砸，整個撫松縣的百姓，對他恨之入骨，卻又敢怒不敢言。，按關東規矩，是開山挖參的好日子，張萬財嫌雇來的挖參客本事不行，親自帶著二十多個精壯漢子，扛著索寶棍、紅繩、參鏟子，往長白山原始森林的深處鉆，揚言要挖一棵千年參王，賣到奉天城，換一座洋樓。，干糧吃盡，鞋子磨破，終于在一株千年紅松的蔭蔽下，發現了一苗絕世老山參。六匹葉，蘆頭盤旋如龍，紅籽沉甸甸墜得枝椏彎曲，濃郁的參香飄出三里地，連林中的黑熊、獐子都圍著轉圈，不敢靠近。，當即跪倒在地，磕了三個響頭，拿起紅繩系在參莖上，口中念起百年流傳的參經：“上山拜參神，下山敬生靈，紅繩拴住參娃身，不偷不搶救善人……”，紅光一閃，系著紅繩的參苗憑空消失，原地站著一個光**的小娃娃，梳著朝天鬏，皮膚白潤如鮮參，眉眼靈動，手里攥著一把鮮紅的參籽，踮著腳沖張萬財吐舌頭、做鬼臉，嘴里還奶聲奶氣地喊：“**鬼，抓不著！是參精！是千年參娃！”挖參客們嚇得面無血色，紛紛往后退，長白山流傳千年的規矩，參精不可冒犯，否則會困死在**林里。，眼睛通紅，揮著手里的鋤頭，歇斯底里地喊：“都給我上！抓住這個小崽子，賞大洋一百塊！誰敢后退，我打斷他的腿！”
參娃在前頭蹦蹦跳跳地跑，張萬財帶著一群人瘋了似的追，跑著跑著，詭異的事發生了：明明是正午時分，天色驟然黑如墨汁，伸手不見五指；腳下平坦的林地，變成了黏膩的沼澤，一踩就陷進去半條腿；身邊的挖參客一個個消失，喊叫聲越來越遠，最后只剩張萬財一個人，在黑暗里跌跌撞撞。

他渴得嗓子冒煙，餓得肚子咕咕叫，在林子里轉了三天三夜，啃樹皮、喝臟水，衣服被樹枝刮得稀爛，手腳全是血口子，精神瀕臨崩潰。**天清晨，一絲微光透過樹葉縫隙照下來，他看見參娃坐在一塊青灰色的臥牛石上，啃著拳頭大的人參果，旁邊擺著一瓢清冽的山泉水。

張萬財像餓狼一樣撲過去，伸手就要掐參娃的脖子，參娃輕巧地一閃，抬手把手里的紅參籽撒在他身上。

剎那間，張萬財的雙腳開始發麻，皮膚變得粗糙堅硬，慢慢長出棕褐色的樹皮紋路，腳趾化作樹根，深深扎進泥土里，手臂變成彎曲的樹枝，軀干越來越粗，整個人被釘在原地，動彈不得，只有腦袋還能轉動，眼睛里滿是恐懼和悔恨。

參娃蹦到他肩頭，小手拍著樹皮，奶聲奶氣地說：“你挖我同族，毀我山林，盤剝百姓，貪得無厭，長白山留不得你。就做一棵松樹，守著這片林子，贖你的罪過吧。”

說完，參娃化作一道紅光，回到紅松樹下，變回那苗六匹葉老山參，紅繩依舊系在莖上，參香更濃了。

屯里的人見張萬財遲遲不歸，組織人手進山尋找，在臥牛石旁，找到了一棵歪脖子松樹，樹身的紋路扭曲，依稀能看出張萬財猙獰的五官，嘴巴大張，像是在哭喊求饒。沒人敢砍這棵樹，都說這是張萬財編的，是參娃給**人的警示。

從此，撫松縣的挖參規矩更嚴了：挖大留小，挖老留嫩，挖完必撒參籽，見參精立刻避讓，絕不貪念叢生。但凡違背規矩的挖參客，總會在老林子里迷路，再也走不出來。

那棵六匹葉老山參，一直長在紅松樹下，每年都結出滿枝的紅參籽，只有心地善良、心存敬畏的挖參人，才能在清晨的霧氣里，看見參娃圍著參苗跳舞，笑聲清脆，回蕩在山林間。