。，燭火跳躍，映著她沉靜的臉。，柳姨娘母女看似退讓，但她知道，那不過是暫時的蟄伏。及笄禮在即，她們絕不會善罷甘休。，就是在這三日后，她的及笄宴成了噩夢的開始。“小姐，請帖送來了。”，輕輕放在案上：“夫人說，讓您自已擬賓客名單，她明日過目。”。，封面印著纏枝蓮紋——那是暮家的家徽。及笄禮對世家女子而言，是第一次正式在社交場合亮相，來的賓客多寡、身份高低，直接關系著未來的議親前程。
前世，柳姨娘以“怕你累著”為由，一手包辦了名單。結果來的多是柳家那邊的遠親、與暮雨柔交好的小官之女，真正的世家貴女寥寥無幾。而趙子恒的母親永昌侯夫人，則在宴席過半時才姍姍來遲，臉色冷淡。

當時她只覺委屈，現在想來，全是算計。

“拿筆來。”暮云曦開口。

秋月研墨，她提起筆，筆尖懸在紙上。

第一個名字寫誰？

腦海中閃過一張張面孔。

前世在她落魄時落井下石的，在她“暴斃”后迅速巴結暮雨柔的，還有那些看似溫和實則等著看她笑話的……

她深吸一口氣，落筆。

第一個名字：暮雨柔。

不是賓客，是獵物。

筆尖用力，墨跡幾乎滲破紙背。

秋月在一旁看著，小聲問：“小姐，二小姐……也要單獨下帖嗎？”

“自然要。”暮云曦勾起唇角，“她是我的好妹妹，怎能缺席？”

不僅要來，還要坐在最顯眼的位置。

讓她好好看著，什么才是真正的嫡女風范。

筆尖繼續移動。

她寫下外祖蘇家的名字——江南織造蘇府。前世因她“病重”，外祖母未能親自前來，只派了管事送禮，被柳姨娘暗中嘲笑“商賈之家不懂禮數”。

這一世，她要外祖母風風光光地來。

接著是永昌侯府。趙子恒，他的母親，他的妹妹趙婉如——那個前世總愛“不經意”透露暮雨柔與趙子恒多么般配的“好閨蜜”。

一個一個，她寫得慢，卻穩。

寫到某個名字時，她筆尖一頓。

安陽郡主。

這位公主的獨女，前世曾幫助過她，雖被趙子恒暗中攪和，但在她最落魄時，郡主曾悄悄派人送過一包銀子。錢不多，卻是雪中送炭。

她將這個名字寫在靠前的位置。

“小姐，這位郡主……咱們平日往來不多。”秋月提醒。

“從今以后，會多的。”暮云曦輕聲道。

恩要還，仇要報。這是她重生后的第一條準則。

寫完最后一筆，她放下筆，看著密密麻麻的名字。

京城有頭有臉的世家，來了七成。

柳姨娘明日看到這份名單，怕是要驚掉下巴——這已遠遠超出一個侍郎府嫡女及笄禮該有的排場。

但暮云曦知道，這些人會來。

因為三日前，她那位“病弱”的父親暮承遠，剛升了半品，從吏部郎中升為侍郎。雖只是半品，卻是實權要害。京城這些世家，最會聞風而動。

前世柳姨娘故意壓著消息，只請了交好的人家，美其名曰“低調”。實則怕她風頭太盛，壓過暮雨柔。

這一世，她要高調。

高調到所有人都記住，暮家嫡女暮云曦，不是任人**的軟柿子。

“名單先放這兒。”

暮云曦起身，走到窗邊。夜色濃重，遠處有打更聲傳來。

“秋月，你去歇息吧。今夜不用守夜。”

“可是小姐……”

“去吧。”她語氣溫和，卻不容置疑。

秋月只好退下。

房門關上，暮云曦從袖中取出另一張紙。

那是她白日趁無人時，從書房偷拿的普通宣紙。她重新提起筆，開始寫另一份名單。

不是賓客，是仇人。

第一個：暮雨柔。罪行：奪姻緣、害性命、毀名譽。

第二個：趙子恒。罪行：背叛、謀財、害命。

第三個：柳姨娘。罪行：害主母、奪嫁妝、縱女行兇。

**個……

筆尖頓了頓。

她寫下“太子謝明睿”。這是前世后來才知道的，趙子恒背后的靠山，也是陷害外祖家的元兇之一。但現在，她還動不了他。

一個，兩個，三個……

燭火噼啪一聲，爆了個燈花。

她看著紙上十數個名字，有些是直接仇人，有些是幫兇。前世她死前，這些人或冷笑，或漠視，或趁機踩上一腳。

“都會還的。”她輕聲說。

拿起紙，湊近燭火。

火苗舔上紙角，迅速蔓延，將那些名字吞噬。灰燼飄落，她面無表情地看著。

不是要燒掉記憶，而是要刻進骨髓。

焚盡最后一點紙屑，她推開窗。夜風灌進來，吹散殘留的焦味。

窗外月色正好。

她忽然想起一件事。

前世及笄宴上，暮雨柔設計的“落水”戲碼，關鍵在那個琴師。那人表面是柳姨娘請來助興的樂師，實則是暮雨柔早就勾搭上的外男。

事情發生后，琴師一口咬定是暮云曦“主動糾纏”，暮雨柔則哭訴自已“為保姐姐名聲才隱瞞”。父親大怒，當場要將她送去家廟。

雖然后來趙子恒“求情”作罷，但她的名聲已經毀了。

“琴師……”

暮云曦瞇起眼。

她記得那人姓陳，左手虎口有顆黑痣，彈得一手好《春江花月夜》。前世事發后，柳姨娘給了他一大筆錢，讓他離開京城。但三個月后，有人在城南賭坊見過他，輸光了錢，醉酒后吹噓自已“玩過官家小姐”。

當時這話傳到她耳中，她氣得**，卻無力反駁。

這一世嘛……

她轉身回到書案前，抽出一張空白信箋。

次日一早。

暮云曦剛梳洗完畢，柳姨娘就來了。

這次她沒帶暮雨柔，獨自一人，身后跟著兩個捧著賬冊的嬤嬤。

“曦兒，名單擬好了？”柳姨娘笑容溫婉，在桌旁坐下。

暮云曦將昨晚寫好的賓客名單遞過去：“請姨娘過目。”

柳姨娘接過，低頭一看，笑容僵在臉上。

她翻了一頁，又翻一頁，越看臉色越沉。

“這……安陽郡主、鎮國公府、長平侯府……”她抬頭，眼神復雜，“曦兒，這些人家，咱們平日往來并不多。貿然下帖，若是被拒，反倒失了顏面。”

“姨娘多慮了。”暮云曦語氣平靜，“父親新升侍郎，正是需要與各家走動的時候。及笄禮是個好由頭。況且，我已打探過，這幾家近日都有適齡公子，正需相看。咱們遞帖，他們不會不來。”

柳姨娘被噎住了。

這話說得滴水不漏，既抬出了暮承遠的仕途，又點了世家聯姻的潛規則。

她盯著暮云曦，像是第一次認真打量這個繼女。

還是那張清麗的臉，還是那副溫順的模樣，可說的話、做的事，卻透著一種說不出的……不對勁。

“那這些商賈之家呢？”柳姨娘指著蘇家那幾行，“你外祖家也就罷了，怎么連江南的絲綢商、藥材商都請？咱們是官宦人家，與商賈往來過密，恐惹人非議。”

“姨娘。”暮云曦抬眼，目光澄澈，“我母親出身蘇家，這是全京城都知道的事。若我連外祖家都不請，才會惹人非議，說暮家勢利，瞧不起商賈親戚。”

她頓了頓，聲音輕了些：“父親最重名聲，您說是不是？”

柳姨娘捏著名單的手緊了緊。

這話軟中帶刺，她竟無法反駁。

“既然你都考慮周全了，那就按這份名單下帖吧。”她勉強笑了笑，將名單遞給身后的嬤嬤，“去辦吧。”

嬤嬤應聲退下。

柳姨娘卻沒走，目光在屋內掃了一圈，最后落在暮云曦臉上：“曦兒，你近日似乎……變了許多。”

“姨娘何出此言？”暮云曦低頭撫了撫衣袖，“我還是我。”

“是嗎？”柳姨娘走近兩步，壓低聲音，“昨兒花園的事，你處理得很好。那份冷靜，不像個十六歲的姑娘。”

暮云曦抬頭，與她對視：“姨娘是說，我該像從前一樣，遇事只會哭，任人擺布？”

四目相對。

空氣忽然有些凝滯。

柳姨娘臉上的笑容終于維持不住，眼底閃過一絲冷意：“我只是關心你。及笄禮是大事，莫要出了差錯。”

“多謝姨娘關心。”暮云曦福了福身，“女兒會謹記。”

柳姨娘走了。

秋月關上門，長舒一口氣：“小姐，剛才嚇死奴婢了。柳姨娘那眼神……”

“她起疑了。”暮云曦走到妝臺前，看著鏡中的自已。

起疑又如何？

她本就沒打算一直偽裝。重生歸來，若還像前世一樣唯唯諾諾，那這重生有何意義？

“秋月，替我準備一下，我要去祠堂。”

“現在？”

“現在。”

暮家祠堂在府邸西側，平日少有人去。暮云曦帶著秋月，穿過長長的回廊，路上遇到幾個丫鬟婆子，見她往祠堂方向去，都面露詫異。

祠堂門口守著個老仆，見是她，躬身行禮：“大小姐。”

“我想進去祭拜母親。”暮云曦說。

老仆猶豫了一下：“祠堂重地，需得老爺或夫人允許……”

“我祭拜自已的生母，也不行嗎？”暮云曦看著他，“張伯，你在我母親身邊伺候過十年吧？”

老仆身子一震，抬頭看她。

暮云曦從袖中取出一塊舊帕子，上面繡著一枝寒梅——那是母親生前最愛繡的花樣。

老仆眼圈紅了，側身讓開：“大小姐請。”

推開厚重的木門，祠堂里光線昏暗，香煙裊裊。

一排排牌位肅立，最前面是暮家先祖，往右一些，有一個孤零零的牌位：先妣暮門蘇氏婉如之位。

那是她的母親。

暮云曦跪在**上，恭恭敬敬磕了三個頭。

抬頭時，眼眶已濕。

“母親，”她輕聲說，“女兒回來了。”

前世沒能護住您留下的東西，沒能保住外祖家，連自已的命都丟了。

這一世，不會了。

她從懷中取出一炷香，點燃，**香爐。青煙升起，模糊了牌位上的字。

祭拜完畢，她并未立刻離開，而是轉向祠堂角落的一個老舊木柜。

“小姐，那是……”秋月不解。

“母親生前的一些舊物，父親說放在祠堂，替母親祈福。”暮云曦走過去，柜門沒鎖，輕輕一拉就開了。

里面堆著些泛黃的書籍、繡品、妝匣。

她伸手，從最底層抽出一個不起眼的紫檀木**。

**約一尺長，半尺寬，表面光滑，沒有任何裝飾。她記得，這是母親嫁妝里最普通的一個，前世柳姨娘清點嫁妝時，打開看了一眼，見里面全是醫書，就扔回了庫房。

后來，是她自已偷偷要回來的。

因為那時，趙子恒說想學醫，她為了討好他，翻遍了這些書。

多傻。

“小姐，這是什么？”秋月湊過來看。

暮云曦打開**。

里面整整齊齊碼著十幾本手抄書，紙張泛黃，墨跡卻依舊清晰。封面沒有名字，翻開第一頁，是娟秀的小楷：蘇氏醫案雜記。

母親的筆跡。

她拿起最上面一本，輕輕翻開。

不是普通的醫書。里面記載的多是疑難雜癥的治療心得，有些方子聞所未聞，有些案例稀奇古怪。最后一本的后半部分，甚至有關于幾種罕見毒物的記載。

其中一頁，她前世曾反復看過。

那頁寫著一種叫做“七星海棠”的奇毒，中毒者會日漸衰弱，脈象紊亂如風中殘燭，尋常大夫診不出病因，只當是體虛癆病。而解毒之法……

她指尖撫過那一行字：需以七種罕見藥材配制藥引，輔以金針度穴，連續三月，方有轉機。

下面詳細列出了七種藥材的名字、產地、采摘時節。

其中三種，她前世曾在趙子恒的書房里見過——那時他說是“朋友所贈，留著賞玩”。

現在想來，只怕是太子**搜尋來，準備徹底置寧王于死地的。

“寧王……”暮云曦喃喃。

前世她嫁入王府時，寧王已毒入膏肓。她雖記得這解毒方子，卻找不到藥材，也不敢貿然出手——那時她自身難保，哪里敢招惹太子？

只能眼睜睜看著那個男人在病榻上日漸消瘦，最后咳血而亡。

他死的那晚，握著她的手，說了句奇怪的話：“你本不該來。”

當時她不懂。

現在，好像懂了一點。

“小姐？”秋月的聲音將她拉回現實。

暮云曦合上書，將**抱在懷里：“我們回去。”

剛走出祠堂，就撞見了暮雨柔。

她顯然是在這里等著，一見暮云曦抱著**，眼睛就亮了：“姐姐，你拿的什么呀？是母親留下的寶貝嗎？”

說著就要伸手來拿。

暮云曦側身避開：“不過幾本舊書，妹妹感興趣？”

“姐姐的東西，我都感興趣。”暮雨柔笑得天真，“尤其是母親留下的。姐姐知道的，我從小沒見過生母，就把姐姐的母親當自已的母親……”

“是嗎？”暮云曦打斷她，“那昨日妹妹摔傷，怎么不去祠堂求母親保佑，反倒讓姨娘責罰丫鬟？”

暮雨柔笑容一僵。

“妹妹若真有心，改日我陪你來祭拜。”暮云曦抱著**，從她身邊走過，“現在，我要回去看書了。”

走了幾步，又回頭：“對了，及笄宴的請帖已經發出去了。妹妹記得好好準備，那日來的貴客多，莫要失禮。”

暮雨柔站在原地，看著暮云曦遠去的背影，臉上的天真一點點褪去，取而代之的是陰沉的冷意。

“得意什么……”她咬唇，“及笄宴上，有你哭的時候。”

回到閨房，暮云曦將**鎖進床頭暗格。

秋月忍不住問：“小姐，那些書很重要嗎？”

“很重要。”暮云曦坐在窗邊，“秋月，從今日起，你要幫我做一件事。”

“小姐吩咐。”

“盯著二小姐院里的人，尤其是她身邊那個叫小杏的丫鬟。”暮云曦說，“她每隔三日會出府一次，去城南的繡莊送活計。下次她出去，你告訴我。”

“小姐要跟蹤她？”

“不。”暮云曦看向窗外，“我要知道，她除了繡莊，還會去哪里。”

前世，暮雨柔就是通過小杏，與那個陳琴師傳遞消息的。

這一世，她要抓個現行。

傍晚時分，前院傳來消息：老爺回府了。

暮承遠近日因升遷之事，應酬頗多，常至深夜才歸。今日難得早回，柳姨娘立刻帶著暮雨柔去迎。

暮云曦沒去。

她獨自在房里，翻開母親的醫書，從第一頁看起。

那些熟悉的字跡，讓她眼眶發熱。前世她為討好趙子恒學醫，卻從未真正理解母親留下這些書的意義。

母親蘇婉如，江南蘇家的嫡女，不僅精通商道，還善醫術。嫁入暮家后，因“女子行醫有損婦德”的規矩，漸漸不再碰這些。但私下里，還是會為府中下人看病，遇到窮苦百姓，也常施藥相助。

這樣好的母親，卻在她十歲時“病逝”。

當時大夫說是產后體虛，久病難愈。可現在想來，太多疑點。

柳姨娘，母親的陪嫁丫鬟，在母親病重期間貼身伺候。母親死后半年，她就爬上了父親的床。

“母親……”暮云曦指尖撫過書頁，“您的死，真的只是病嗎？”

窗外忽然傳來腳步聲。

接著是敲門聲：“大小姐，老爺請您去書房。”

暮云曦合上書，整了整衣衫：“知道了。”

書房里，暮承遠正在看公文。

他四十出頭，面容儒雅，只是眉宇間帶著常年官場沉浮的疲憊。見暮云曦進來，他放下筆，打量了她幾眼。

“聽說，你擬的賓客名單，請了不少貴客？”

“是。”暮云曦垂眸，“女兒想著，父親新升侍郎，正是需要與各家走動的時候。及笄禮是個機會。”

暮承遠點點頭：“想得周到。”

頓了頓，又問：“你姨娘說，你近日……懂事了許多。”

“女兒及笄了，自然該懂事。”暮云曦語氣恭順，“不能再像從前一樣，讓父親操心。”

暮承遠看著她，眼神復雜。

這個女兒，從小像她母親，溫婉柔順，卻總少了些主見。他忙于仕途，對她關心不多，全權交給柳姨娘照料。如今看來，柳姨娘似乎……并未將她教好。

至少，從昨日花園之事，到今日的賓客名單，都透著一股不尋常的銳氣。

“及笄禮后，你的婚事也該提上日程了。”暮承遠說，“永昌侯府那邊，你如何想？”

終于問到正題了。

暮云曦抬眼，看著父親：“父親，女兒年紀尚小，還想多陪父親幾年。”

“女子及笄便可議親，不算小了。”暮承遠皺眉，“趙子恒那孩子，我看著不錯，家世也相當。”

“父親。”暮云曦忽然跪下，“女兒有一事相求。”

暮承遠一愣：“何事？”

“女兒的婚事，能否暫緩？”暮云曦抬頭，眼中含淚，“母親去世前曾說，希望女兒能尋一個真心待我之人。女兒……想再看看。”

這理由說得巧妙。

既抬出了亡母，又顯得女兒家羞澀，合情合理。

暮承遠沉默了。

他看著跪在地上的女兒，忽然想起亡妻蘇婉如。當年她嫁給他時，也曾說過類似的話：“不求富貴，但求真心。”

可惜，他終究負了她。

“罷了。”暮承遠嘆口氣，“及笄禮后再說吧。你起來。”

暮云曦起身，福了福身：“謝父親。”

走出書房時，她背脊挺直。

第一步，成了。

暫緩婚事，她才有時間布局，才能騰出手來，收拾那對狗男女。

夜色再次降臨。

暮云曦坐在燈下，攤開一張京城地圖。

她的指尖，從暮府，移到永昌侯府，移到城南繡莊，移到城西某條小巷——那是前世陳琴師租住的地方。

最后，停在城東的寧王府。

那座府邸，在夜色中沉默佇立，像一頭蟄伏的猛獸。

三個月后，她將踏入那里。

但這一次，不是任人擺布的沖喜王妃，而是執棋之人。

窗外的瓦片，又輕輕響了一聲。

很輕，輕得像風吹過。

暮云曦沒回頭，只淡淡說了句：“既然來了，何必躲躲藏藏？”

房間里一片寂靜。

良久，一個低沉的男聲在窗外響起：

“大小姐好耳力。”