，是試**那抹妖異的藍綠色液體突然沸騰，然后——！、閃光、劇痛。，鼻尖縈繞的不再是化學試劑的刺鼻氣味，而是一股淡淡的霉味混合著劣質熏香的古怪味道。“少爺！少爺您可算醒了！”，穿著灰布短衫，頭上還挽著發髻。——現在該叫沈硯了——腦子里“嗡”的一聲，無數破碎的畫面涌了進來：大雍朝、蘇州府、沈家、十七歲、父母雙亡、家道中落……，穿越了。
還是經典開局：家徒四壁，只剩臉能看。

他撐著身子坐起來，渾身酸軟得像被卡車碾過。低頭看了眼自已的手——手指修長，皮膚白皙，就是瘦得能看見骨節。

“鏡子。”他開口，聲音有些沙啞。

老管家福伯愣了愣，忙不迭地從掉漆的梳妝臺上捧來一面模糊的銅鏡。

鏡中人眉目如畫，眼尾微挑，鼻梁挺直，唇色偏淡。哪怕臉色蒼白、頭發散亂，也掩不住那股子天生的俊俏。

**摸了摸臉。

行吧，這波穿越不虧。就是這身板……他試著握了握拳，軟綿綿的，典型的文弱書生體質。

“少爺，您可嚇死老奴了！”福伯眼圈發紅，“前**去城隍廟上香，回來就高燒不退，昏睡了兩天兩夜……”

沈硯揉了揉太陽穴，屬于原主的記憶碎片慢慢拼湊起來。

城隍廟……上香……好像是去求祖宗保佑，別讓家里最后這點祖產也被債主奪了去。

等等。

“福伯，今天是什么日子？”沈硯突然問。

“回少爺，今日是七月十六。”福伯擦了擦眼角，“您昏睡的這兩日，府衙的人來問過三次話了……”

“問話？問我什么？”

福伯的臉色變得難看，壓低聲音：“城隍廟……出事了。您去上香那日夜里，廟里死了人，**被燒得焦黑，還有……還有鬼火！”

沈硯眉頭一挑。

鬼火？

“死了什么人？”

“是個外地來的行商，姓周。”福伯聲音更低了，“據說身上財物盡失，縣衙初步斷定是劫財**。可是……”他吞了口唾沫，“可是現場有綠色的火苗亂飄，好幾個差役親眼所見！現在城里都在傳，是那行商做了什么虧心事，遭了城隍爺的天罰……”

沈硯聽明白了。

磷火自燃。古代人不懂，自然當成靈異事件。

“那官府找我問什么話？”他掀開薄被下床，腳剛沾地就晃了晃——這身體真是虛得可以。

福伯趕緊扶住他，苦著臉：“因為……因為廟祝說，那日閉門前，只有少爺您在廟里逗留得最晚。而且……”他欲言又止。

“而且什么？”

“而且有人看見，您離開時神色慌張。”

沈硯：“……”

原主這倒霉孩子。

他深吸一口氣，穩住身子。三十八年的人生經驗告訴他，這事兒必須管，不然跳進黃河也洗不清——雖然這時代可能還沒黃河這個說法。

“**。”沈硯說，“去城隍廟看看。”

“少爺不可啊！”福伯急了，“那地方邪門得很！您現在身子還沒好利索，萬一——”

“萬一真是鬼，我也得看看是什么品種的鬼。”沈硯打斷他，語氣平靜，“不然等官府再來‘請’我，就不是問話這么簡單了。”

福伯張了張嘴，終究沒再勸。

一刻鐘后，沈硯換上一身半舊的青色長衫，束了發，由福伯攙著出了沈家那扇吱呀作響的木門。

沈家老宅在蘇州城西，算是半郊區，去城隍廟得穿過兩條街巷。路上行人不多，但凡是看見沈硯的，眼神都透著古怪，指指點點，交頭接耳。

“看，沈家那小少爺……”

“聽說城隍廟那事兒跟他有關？”

“嘖，長得倒是俊，可惜……”

沈硯面不改色，心里卻在復盤：磷在常溫下就能自燃，古代能獲取磷的途徑……動物骨骼腐爛能產生磷化氫，但量少；最大的可能是從尿液或者某些礦物中提取。兇手懂這個，要么是煉丹的道士，要么是懂點偏門的匠人。

拐過街角，城隍廟就在眼前。

廟不大，香火原本就一般，此刻更是被官差里三層外三層地圍著，十幾個百姓遠遠地聚在對面探頭探腦，表情既害怕又好奇。

“閑雜人等退后！”一個差役兇巴巴地喝道。

福伯嚇得一哆嗦。

沈硯卻徑直上前，聲音不大，但清晰：“蘇州府學生員沈硯，聽聞此處發生命案，特來協助查訪。”

那差役愣了一下，上下打量他：“你就是沈硯？”

“正是。”

差役表情古怪，轉身跑進廟里通報。不多時，一個穿著青色官服、留著山羊胡的中年男子走了出來，身后跟著兩個隨從。

“本官蘇州府吳縣通判，姓劉。”中年男子目光如刀子般刮過沈硯，“你就是沈家那個獨子？本官正要去尋你。”

“學生沈硯，見過劉通判。”沈硯行了個標準的書生禮，動作流暢自然——原主雖然懦弱，但世家子弟的基本教養還在。

劉通判冷哼一聲：“既來了，便隨本官進來。有些話，得當面問清楚。”

廟內光線昏暗。

正殿前的空地上，用白布蓋著一具**，隱約能看出人形。地面一片焦黑，空氣中彌漫著混合了焦臭和香火味的怪異氣息。

幾個仵作模樣的人正在旁邊低聲交談。

其中一個，穿著洗得發白的灰布衫，頭發用布條簡單束起，背影單薄——竟是個女子。

“蘇仵作。”劉通判開口，“驗得如何了？”

那女子轉過身來。

約莫二十上下，眉眼清冷，皮膚蒼白，嘴唇緊抿著。她手里還拿著把小刀，刀*上沾著些黑褐色的東西。

“回通判。”她聲音平靜，沒什么起伏，“死者男性，年約四十，體表七成以上燒灼碳化。口鼻內有煙塵，應是生前燒死。致命傷在胸口，有利器刺入痕跡，深及心臟。現場有掙扎痕跡，但無打斗跡象，推測是先被刺傷，再遭焚*。”

邏輯清晰，表述專業。

沈硯不由多看了她一眼。

“財物呢？”劉通判問。

“未見。死者腰間荷包被割，應是劫財。”

劉通判點點頭，這才看向沈硯，語氣帶著審視：“沈硯，廟祝說那日申時三刻，你還在此處逗留。而死者是在戌時前后被發現死于廟中。這一個多時辰，你在何處？”

來了。

沈硯神色不變：“學生申時三刻離開城隍廟，直接歸家，途中并未停留。家中老仆可以作證。”

“哼，家仆作證，如何可信？”劉通判*近一步，“有人見你離開時神色慌張，可是看見了什么？或者說——”他拖長聲音，“你就是兇手？”

四周的空氣仿佛凝固了。

那幾個仵作停下動作，看向這邊。門外的差役也探頭探腦。

沈硯卻忽然笑了。

不是原主那種怯懦的笑，而是帶著點玩味，三分從容，七分篤定——那是**在實驗室里，對著一組異常數據時露出的笑容。

“通判大人。”他慢悠悠地說，“若我是兇手，此刻應該早就逃之夭夭，何必主動送上門來？”

劉通判一噎。

“再者。”沈硯目光掃過那具焦*，“方才這位蘇仵作說，死者是生前燒死。可學生覺得……有些地方不對。”

那姓蘇的女仵作猛地抬頭，清冷的眼神直直刺過來。

“哪里不對？”她問。

沈硯沒直接回答，反而看向劉通判：“學生可否近前一觀？”

劉通判皺眉，但沈硯的態度太過鎮定，反倒讓他遲疑了。半晌，他揮揮手：“準。”

沈硯走到**旁，蹲下。

那股焦臭味更濃了。他面不改色——化學實驗室里待了十幾年，比這更難聞的氣味都習慣了。

他掀開白布一角。

焦黑的**暴露出來，皮膚碳化龜裂，露出下面暗紅色的肌肉組織。胸口處果然有一道深深的創口，邊緣焦黑。

“蘇仵作。”沈硯開口，“你說死者口鼻內有煙塵，所以是生前燒死。但你可曾檢查過，他氣管深處是否有煙塵？”

蘇清硯眉頭微蹙：“氣管深處？”

“對。”沈硯拿起旁邊一根干凈的細木棍，輕輕探入**的口腔，在咽喉處虛點了一下，“如果是活著時吸入火焰和煙霧，煙塵會深入氣管甚至肺部。但如果是在死后焚*，煙塵大多只會停留在口鼻淺表。”

蘇清硯愣住了。

她確實沒查那么深——或者說，傳統的仵作驗*，根本不會去查氣管深處。

“還有。”沈硯指著**焦黑的皮膚，“你看這些碳化的部分，邊緣整齊，呈現明顯的‘拳擊姿勢’——這是活人在火中肌肉受熱收縮的典型表現。但是……”

他頓了頓，指向**的手臂：“這一處的皮膚收縮方向，和關節屈曲的方向不一致。這說明，焚燒時，**可能已經被擺成了某種姿勢，而非自然蜷縮。”

現場鴉雀無聲。

幾個仵作面面相覷，劉通判也露出驚疑不定的神色。

蘇清硯死死盯著沈硯，那雙清冷的眼睛里，第一次出現了波動。

“你……你怎么會懂這些？”她聲音有些干澀。

沈硯站起身，拍了拍手上的灰——雖然什么也沒沾上。

“家父生前喜好雜學，學生耳濡目染罷了。”他隨口編了個理由，然后轉向劉通判，“所以通判大人，此案恐怕不是簡單的劫財**后焚*滅跡。”

“那是什么？”劉通判下意識問。

沈硯目光掃過地面那些焦黑的痕跡，又抬頭看了看正殿屋檐下飄蕩的破舊布幔。

“兇手先**，再布置現場，制造出‘鬼火焚*’的假象。”他一字一句道，“目的嘛……要么是想掩蓋真正的**動機，要么，就是想借鬼神之說，擾亂視聽。”

他頓了頓，補充道：“至于那綠色的‘鬼火’……”

所有人的目光都集中到他身上。

沈硯笑了笑，那笑容里帶著點屬于現代人的、居高臨下的通透。

“不過是一些磷粉，遇空氣自燃罷了。磷火輕，隨風飄蕩，看起來就像鬼魂游走——雕蟲小技。”

劉通判瞪大了眼睛。

蘇清硯握緊了手中的小刀。

廟外不知何時聚了更多的百姓，竊竊私語聲像潮水般涌進來。

沈硯迎著所有人的目光，緩緩吐出一句話：

“給我三天時間。”

“三天之內，我必揪出真兇，還給死者一個公道。”

“也還我自已一個清白。”

風吹過城隍廟破敗的屋檐，發出嗚嗚的聲響。

像嗚咽，也像某種序幕拉開的聲音。

劉通判盯著眼前這個突然像變了個人似的少年書生，那張過分俊俏的臉上，此刻沒有絲毫怯懦，只有一種近乎囂張的篤定。

“好。”他最終咬了咬牙，“本官就給你三天！三日之后，若你破不了案——”

“學生任憑處置。”沈硯接得很快。

他轉身，對還在**的蘇清硯點了點頭，然后徑直朝廟外走去。

福伯慌慌張張地跟上去。

走出廟門時，沈硯聽見身后傳來壓抑的議論：

“這沈家小少爺……怎么跟換了個人似的？”

“剛才那些話，說得頭頭是道啊……”

“該不會是中邪了吧？”

沈硯嘴角微不可察地勾了勾。

中邪？

不。

只是三十八歲的靈魂，在這具十七歲的身體里，蘇醒了。

而他要做的第一件事，就是在這個陌生的時代，用最熟悉的科學，活下去。

并且，活得好。

走出十幾步，他忽然回頭，看向還站在廟門口望向這邊的蘇清硯。

四目相對。

沈硯沖她笑了笑，用口型無聲地說了一句：

“錯了三處。”

然后轉身，消失在街角。

蘇清硯站在原地，握著刀的手，微微顫抖。

不是害怕。

是興奮。

（第一章完）