，玻璃天窗將午后的陽光過濾成柔和的金色光斑，灑在光滑的大理石地面上。展廳內(nèi)人頭攢動，來自世界各地的藝術(shù)家們匯聚于此，一場備受矚目的國際插畫比賽正進入最**的公眾展覽階段。空氣中彌漫著淡淡的油墨味、咖啡香和難以名狀的期待感，每一種氣息都交織著夢想與野心的痕跡。，指尖微微發(fā)涼。這是她的編號*-17展位，位于展廳西側(cè)，不算顯眼，但足夠安靜。她的作品《夢之森林》懸掛在淺灰色的展墻上，兩側(cè)是來自意大利和**的兩位插畫師色彩張揚的作品。相比之下，《夢之森林》顯得內(nèi)斂而神秘——一片幽藍與深綠交織的森林在虛幻的月光下蔓延，細節(jié)處藏著她整整三個月的心血：每一片葉子的脈絡(luò)，霧氣中若隱若現(xiàn)的小徑，以及森林深處那只回眸的精靈眼中，那一抹幾乎看不見的孤獨。“三個月，九十三個日夜，無數(shù)次推翻重來……”蘇瑤凝視著自已的作品，心中默默細數(shù)，“現(xiàn)在它站在這里，我卻像個送孩子上考場的母親，既驕傲又惶恐。”，上面印著“蘇瑤·**插畫師”幾個字。**——這個詞聽起來自由，卻也意味著獨自承擔(dān)所有風(fēng)險。不遠處，幾位畫廊經(jīng)紀人正圍著一位法國藝術(shù)家熱情交談，笑聲陣陣傳來。蘇瑤收回目光，輕輕吸了一口氣。“別比較，蘇瑤。”她對自已說，“你的作品有自已的語言，不需要迎合任何人的標準。”。這是她第一次參加國際級比賽，入圍已是意外之喜，她不敢奢望更多。母親昨晚的電話還在耳邊：“瑤瑤，實在不行就回來考個*****，穩(wěn)定……”她搖搖頭，甩開這些雜念。，她感到一道目光落在自已背上——不是匆匆一瞥，而是專注的凝視，仿佛能穿透她的外套，直接觸及她藏在心底的創(chuàng)作秘密。“這幅作品真的很特別。”
聲音從身后傳來，低沉而富有磁性，像大提琴最低的那根弦被輕輕撥動。蘇瑤的心跳漏了一拍。

她轉(zhuǎn)過身，時間仿佛在那一刻被拉長。

男**約三十歲左右，身姿挺拔，穿著一套剪裁精良的黑色西裝，沒打領(lǐng)帶，襯衫最上面的扣子隨意敞開著。他的面容冷峻，下頜線分明，但那雙眼睛——蘇瑤后來無數(shù)次回憶起這雙眼睛——銳利中藏著某種深沉的東西，像是能看透表象，直視本質(zhì)。此刻，這雙眼睛正緊緊盯著《夢之森林》，仿佛他不是在觀看一幅畫，而是在解讀一個世界。

“天啊，他是誰？”蘇瑤的腦海中閃過第一個念頭，“畫廊主人？收藏家？還是……”她注意到他站立的方式，那種不經(jīng)意的掌控感，絕不是普通觀眾。

“謝謝。”她聽見自已的聲音，比想象中平靜。

男人點了點頭，目光終于從畫作移到蘇瑤身上。這一移動讓她莫名緊張——他的注視太過直接，不帶任何社交場合常見的禮貌性遮掩。

“你是這幅作品的作者？”

“是的，我叫蘇瑤。”她回答道，手指不自覺地蜷縮起來。她突然意識到自已今天穿著簡單的米色針織衫和牛仔褲，與這個男人的正式裝扮形成鮮明對比。“我應(yīng)該穿那件黑色連衣裙的，”她懊惱地想，“至少看起來專業(yè)些。”

“蘇瑤。”他重復(fù)了一遍她的名字，聲音里帶著某種玩味，“你的名字和你的作品一樣，充滿了詩意。”

他微笑了。這個笑容改變了他整張臉的輪廓，那些冷峻的線條瞬間柔和下來，眼角甚至出現(xiàn)幾道淺淺的紋路。蘇瑤感到臉頰微微發(fā)燙。

“他在夸我？還是只是客套？”心中兩個聲音開始辯論，“這種場合的恭維話你聽得還少嗎？”另一個聲音反駁：“但他的眼神不像在客套……”

“謝謝你的夸獎。”她輕聲說，強迫自已保持眼神接觸，盡管她更想低頭看自已的帆布鞋。

男人沒有再說話，轉(zhuǎn)回身繼續(xù)凝視那幅畫。長長的沉默在兩人之間蔓延，但奇怪的是，蘇瑤并不覺得尷尬。她安靜地站在一旁，用余光觀察他。

他看畫的方式很特別——先是整體，然后目光開始游走，沿著那條隱晦的小徑深入森林。蘇瑤屏住呼吸，因為她知道，在那條小徑的第三個轉(zhuǎn)彎處，她藏了一個只有細心觀察者才能發(fā)現(xiàn)的細節(jié)：一只幾乎與樹皮融為一體的樹懶，懷里抱著一顆發(fā)光的種子。

他的目光在那里停留了三秒。

“他看到了。”蘇瑤心中涌起一股奇異的激動，“他真的在看，不是在瀏覽。”

時間一分一秒過去，周圍的喧囂——人們的交談聲、腳步聲、遠處**者的麥克風(fēng)回聲——都漸漸淡去，只剩下兩人之間這片安靜的空氣。蘇瑤甚至能聞到男人身上淡淡的雪松香氣，混合著一絲若有若無的咖啡味。

“他在想什么？”她不禁好奇，“這樣一個人，為什么會在一幅無名畫家的作品前停留這么久？”

終于，男人的目光從畫作上移開。當(dāng)他轉(zhuǎn)向蘇瑤時，眼神中多了某種深意，像是做出了一個重要的決定。