裴知晦抬起頭，那雙漆黑的眼睛看向她，眼底是她看不懂的復雜情緒。

沈瓊琚猛地別過臉，不敢與他對視。

“我……冷。”她勉強擠出兩個字。

裴知晦沒有說話，只是將她手腕上的繩索全部解開，然后站起身，伸手想要扶她。

沈瓊琚下意識地往后縮了一下。

那動作很細微，卻沒能逃過裴知晦的眼睛。

他的手僵在半空，停了片刻，最終還是收了回去。

“嫂嫂怕我？”

他的聲音很輕，帶著一絲少年人特有的沙啞。

沈瓊琚咬緊了唇，沒有回答。

她不知道該怎么回答。

說怕？

怕什么？怕一個十六歲的少年？

可她的身體比她的理智更誠實。

她怕，她怕得要死。

祠堂里的空氣凝滯得讓人窒息。

良久，裴知晦收回了視線，轉身走到祠堂角落，從暗處拖出一個包袱。

“明日午時，族人會來送兄長下葬，下葬之后，他們就會對你動手。”

他的語氣很平靜，像是在陳述一件與自己無關的事。

“我不會讓他們把你沉塘。”

沈瓊琚猛地抬頭，不可置信地看著他。

裴知晦背對著她，將包袱放在供桌上，打開，里面是幾件素凈的衣裳，還有一些碎銀。

“涼州府城，清河街十三號，那是我之前讀書時租的院子，房東是個聾啞老婦，不會多嘴。”

他一邊說，一邊從懷里掏出一把鑰匙，放在包袱上。

“你先去那里避一避，等我處理完家里的事，再去接你。”

沈瓊琚的腦子嗡嗡作響。

這和上一世，完全不一樣。

上一世，裴知晦恨她。

恨她沒有守住婦道，恨她害死了兄長，恨她讓裴家蒙羞。

可現在……

“你為什么要幫我？”她艱難地開口，聲音干澀。

裴知晦的動作頓了一下。

他沒有回頭，只是垂著眼，盯著那包袱，良久，才緩緩開口。

“兄長死前，讓我照顧好你。”

沈瓊琚的眼眶瞬間紅了，無論是前世還是今生，她最對不住的就是裴知晁。

裴知晁本是鎮北大營里最年輕的千戶，卻在三個月前無故鋃鐺入獄，罪名是通敵叛國。

丈夫的同僚聞修杰找到她說，偷出裴知晁手中的那張畫著機關神弩的兵器圖紙，他便保她丈夫出獄。

兵器圖紙難道比命重要?

她才成婚三個月，裴知晁是她親自挑選的夫君，她不想失去他，也不想年紀輕輕變成寡婦。

她去求裴老爺子，他卻死活不同意交出圖紙，她便自己去裴知晁書房里偷了一張機關**的圖紙。

待她戰戰兢兢，滿懷希冀地將圖紙交給聞修杰的第二天，裴知晁便因證據確鑿而被屈打致死，從入獄到死亡不到十天，死時年僅二十七歲。

官府只送回了衣冠，說**已被處理，連最后一面都未能見到。

當時的她驚覺自己成為了害死丈夫的兇手，害怕又愧疚地在靈堂懺悔。

然而讓沈瓊琚更加害怕的是，聞修杰以她偷出裴家圖紙為威脅，又提出一個條件：

讓她入聞府為妾。

她前世本就是膽小自私之人，既怕聞修杰將偷圖紙的事捅出去，自己也成為泄露軍機之人，性命不保。

又怕此事張揚出去，聲名盡毀不說，裴家人定要殺她為丈夫報仇。

最終，在聞修杰三番兩次的威脅下，她屈服了。

對裴知晁的那點子愧疚，早已被恐懼淹沒，她在裴知晁頭七當晚便進了聞修杰的宅子。

這一進，也就落實了她與聞修杰暗通款曲，共同謀害裴知晁之實。

所以裴知晦官拜宰輔之后第一個收拾的就是聞家和她這個前嫂嫂。

“而且，”裴知晦的聲音低了幾許，“我知道你之前去聞府，是為了救兄長。”

“你一心為了兄長，卻被他欺負了，是我沒用。”

他轉過身，那雙黑眸直直地看向她，眼底是堅定的光。

“嫂嫂，你不該為此受罰。”

沈瓊琚的淚，再也忍不住，滾落下來。

她捂住嘴，不讓自己哭出聲。

這個赤誠的少年，在上一世竟然被逼成一個被仇恨蒙蔽雙眼的瘋子。

她一時間不知道該怪誰。

她哽咽著，“你一定要小心聞修杰，他……”

裴知晦打斷她，語氣里透著超越年齡的沉穩，“我會留下來與他周旋。”

“但你不能留。”

他頓了一下，眼底閃過一絲陰郁。

沈瓊琚的心一緊。

“我在門外，聽到了一些。”裴知晦似乎看穿了她的疑惑，淡淡地說，“聞修杰不是什么好東西。”

“嫂嫂，你離他遠一點。”

說完，他將包袱遞到她面前。

“天亮之前，你必須離開。我已經打點好了后門的守衛，他會放你出去。”

“記住，去涼州府城，清河街十三號。”

“不要隨意離開，等我把家里的事情解決好，再去接嫂嫂回家。”

他說得很輕，卻莫名地讓沈瓊琚心頭一顫。

她接過包袱，指尖碰到他的手時，那股本能的戰栗又涌了上來。

她不自覺縮回手。

裴知晦的眼神暗了一瞬。

他沒有再說什么，只是轉身走向門口。

“裴知晦。”

沈瓊琚突然叫住他，“……謝謝你。”

她的聲音很輕，卻清晰地傳進了他的耳朵里。

裴知晦微微一頓。

他推開門，夜色涌進來，將他的身影拉得很長。

“你是我嫂嫂。”

“我保護你，天經地義。”

天將擦亮。

沈瓊琚換上包袱里的衣裳，將頭發簡單地挽起，趁著夜深人靜，悄悄摸到了后門。

守門的仆人果然不在。

她推開門，就看到一輛半舊的青篷馬車靜靜停駐。

車夫是個面色黝黑、沉默寡言的中年漢子，見她出來，只微微點了點頭，便示意她上車。

回頭看了一眼裴家的宅院，便立刻上了馬車。

頭也不回地，消失在了夜色里。

她不知道的是，在她離開后不久，一道黑色的身影悄然出現。

那人看著她離去的方向，嘴角勾起一抹意味不明的笑。

“跑？”

“我倒要看看，你能跑到哪里去。”

他舔了一口手背上還在滲血的牙印，眼底閃過一絲陰狠。